Книга предлагает новый, неожиданный взгляд на русскую эпоху fin de siecle в контексте ее многочисленных связей с общеевропейским дискурсом вырождения. Если до сих пор литературоведы ограничивались указанием на параллели между критикой культуры с биомедицинских позиций, с одной стороны, и русской декадентской и символистской литературой - с другой, то Николози рисует широкую панораму антимодернистского по своей сути дискурса о вырождении, сложившегося в результате тесного взаимодействия литературы и психиатрии. В книге рассмотрены разнообразные превращения нарратива о дегенеративном упадке: поэтика натурализма и судебно-психиатрические исследования, литература о жизни преступного мира и криминальная антропология, литературный дарвинизм и евгеника. При этом консервативной в политическом отношении психиатрии и литературе позднего реализма и натурализма отводятся равно важные роли в формировании, изменении и критической проверке различных нарративов о вырождении. Такая перспектива позволяет выявить неочевидные сближения в творчестве как полузабытых, так и прочно вошедших в литературный канон русских писателей: Д. Н. Мамина-Сибиряка и Ф. М. Достоевского, П. Д. Боборыкина и М. Е. Салтыкова-Щедрина, В. А. Гиляровского и Л. Н. Толстого, А. И. Свирского и А. П. Чехова.

I. Введение
II. Литературное начало.
Роман о вырождении и натурализм
11.1. Неуловимое вырождение и всесильный
нарратив. Теория вырождения во французской
психиатрии (Морель, Маньян)
П.2. Эпическая линейность, разрыв наррации
и литературный модернизм. Роман о вырождении
Н.3. «On ne lit que vous en Russie». Успех Золя в
России
II.4. Вырождение как нарративный застой.
«Господа Головлевы» М. Е. Салтыкова-Щедрина
III. Эксперименты и контрэксперименты. Научный
нарратив в романе о вырождении
II 1. Научное повествование, тенденциозная
литература и reductio ad absurdum. Роман о
вырождении и экспериментальный роман
Ш.2. Карамазовская кровь.
Наследственность, эксперимент и натурализм в
последнем романе Достоевского
II 1.3- Вырождение как симулякр.
Противодискурсивнос и научный нарратив в романе
Мамина-Сибиряка « Приваловские миллионы»
IV. Нервный век. Вырождение, неврастения
и эпоха модерна
IV. 1. Вырождающийся модерн. Дегенерация
и неврастения в ранней российской психиатрии
IV.2. Неврастения, вырождение и модерн: между
психиатрией и натурализмом (Чиж, Ковалевский,
Ясинский)
IV.3. «Нарративная дерзость» и семиотическая
слепота. Нервное вырождение в романе
Боборыкина «Из новых»
V. Изменение повествовательных моделей
вырождения на рубеже 1880-1890-х годов
(интермеццо)
VI. Атавизм и преступность.
Криминально-антропологические нарративы о
вырождении
VI.1. Аналогия, причинность,
повествовательность. Атавизм и вырождение в
криминальной антропологии и психиатрии
VI.2. О преступниках «по натуре» и «по
приобретенной привычке». Криминальная
антропология и русская литература
VII. Дарвинизация вырождения
VII.1. Концепция борьбы за существование
и ее риторический аспект: между теорией
эволюции и психиатрией
VII.2. Антидегенеративные эксперименты
и капиталистическая борьба за существование.
Сведение натуралистических нарративов
к абсурду в романе Мамина-Сибиряка «Хлеб»
VII.3. Поединок аргументов.
Инсценировка дарвиновской
двойственности в «Дуэли» Чехова
VIII. Заключение и перспективы
IX. Литература
X. Указатель имен