Настоящий сборник - первый из серии \"Мастера детектива\". В него вошли произведения писателей детективной литературы Англии и Франции, с творчеством которых читатель уже хорошо знаком: А.Кристи, Дж.Ле Карре, Ж.Сименона, С.Жапризо.

Жапризо С.
Себастьян Жапризо (это псевдоним, анаграмма его настоящего имени - Жан-Батист Росси) родился 4 июля 1931 года в Марселе, в семье эмигрантов из Неаполя. Отец ушел из семьи, когда мальчику было шесть лет, и его воспитанием, помимо матери, занимались бабушка и дедушка. Он отличался хорошей памятью и успехами во французском языке, и его отдали учиться в иезуитский коллеж святого Игнатия. Там Жан-Батист занимался боксом, химией и литературой, и к этому же времени относятся его первые литературные опыты. После коллежа он учился в Сорбонне и, еще будучи студентом, написал первый свой роман "Дурное начало", вышедший в 1950 году и принесший ему известность. Затем Росси работал в крупных рекламных агентствах, занимался переводами с английского языка. После знакомства с продюсером Пьером Бронберже Росси обратился к кино, поставил две короткометражные ленты, стал писать сценарии. В 1962 году написал свой первый детективный роман - "Купе смертников" ("Убийство в спальном вагоне"). Тогда и родился писатель Себастьян Жапризо - такой псевдоним придумал себе прозаик Жан-Батист Росси. В 1963 году вышел роман "Ловушка для Золушки", сразу же удостоенный Гран-при французской детективной литературы. Обе книги немедленно были востребованы кинематографом - первую экранизировал Коста-Гаврас, вторую - Андре Кайятт. В 1966 году переиздание "Дурного начала" (под именем Жан-Батист Росси) получило престижную премию "Единогласие" - в жюри премии входили Сартр, Арагон, Триоле, Мерль, Г.Адамов. В том же году выходит новый, долгожданный роман Жапризо - "Дама в автомобиле в очках и с ружьем", принося автору новые жанровые премии и всемирное признание. Вскоре книга была с успехом экранизирована. В 1970-1980-е годы Себастьян Жапризо активно сотрудничал с кинематографом, создавая сразу литературные сценарии - так появились "Прощай, друг" (1968), с участием Чарльза Бронсона и Алена Делона, "Пассажир дождя" (1969) и "Бег зайца через поля" Рене Клемана. В 1975 году Жапризо экранизирует собственный роман "Дурное начало", пишет сценарии - в том числе и для картины Жюста Жекина "История О". В 1977 году писатель возвращается в "большую" литературу, выпуская роман "Убийственное лето" - созданный на его основе в 1983 году фильм собрал четырех "Сезаров" (в том числе - за лучший оригинальный сценарий) и сделал Изабель Аджани звездой. В 1986 году выходит роман "Любимец женщин", а в 1991 году - "Долгая помолвка". Писатель продолжал активно работать в кино как сценарист, поставил фильм "Жюльетта в сентябре" (1988), пробовал себя в театре… Но свой последний роман он закончить не успел - 4 марта 2003 года Себастьян Жапризо скончался в больнице Виши…

Кристи А.
Будущая Агата Кристи, младшая дочь в семье переселенцев из Соединенных Штатов, получила несистематическое домашнее образование, немного училась музыке во Франции, в середине 10-х годов приобрела специальность медсестры и во время первой мировой войны работала в госпитале. В детстве отличалась развитым воображением в сочетании с сильной застенчивостью. "Люди, которых я придумывала, - писала Кристи, - были для меня более реальны, нежели окружавшие меня на самом деле". Считается, что причиной обращения Кристи к детективу был спор со старшей сестрой Мадж (уже проявившей себя как литератор). В результате появился роман "Таинственное происшествие в Стайлз". Первый гонорар Агаты Кристи составил 25 ф. ст. Итак, в 1920 в литературе появился маленький бельгиец Эркюль Пуаро, за ним - парочка детективов-любителей Таппенс и Бересфорд, через год - полковник Рейс, следом - инспектор полиции Баттл, а спустя десять лет после появления Пуаро "родилась" наблюдательная старушка мисс Марпл. Из-под пера Агаты Кристи вышло около 70 романов, множество рассказов, пьес, опубликованных общим тиражом около полумиллиарда экземпляров по всему миру. С 1958 г. она была бессменным президентом английского Детективного клуба. Королева Елизавета пожаловала ей дворянский титул.

Сименон Ж.
Франкоязычный писатель бельгийского происхождения, один из самых знаменитых в мире представителей детективного жанра в литературе, наиболее известный своей серией детективных прозаических произведений о полицейском комиссаре Мегрэ