В этой книге Гарднер вводит читателя в мир сюрреальных чисел Конуэя, фракталов Мандельброта и логических головоломок Смаллиана. Он стремится заинтриговать читателя, описывая гиперболы, отрицательные числа и треугольники из бильярдных шаров. Он предлагает ему развлечься, прочитав эссе, ранее нигде не опубликованные, посвященные таким понятиям, как мозаики Пенроуза, надежные шифры, а также знакомит читателя с деятельностью группы литераторов и математиков, объединившихся под названием Улипо. И конечно же, читатель прочтет здесь увлекательную историю о возвращении доктора Матрикса, одного из старейших и любимейших литературных героев Мартина Гарднера.

Гарднер М.
Мартин Гарднер (Martin Gardner; род. 21 октября 1914, Талса, Оклахома, США - 22 мая 2010, Норман, Оклахома, США) - американский математик, писатель, популяризатор науки.
Ведущий рубрики математических игр и развлечений журнала «Scientific American», в которой была представлена широкой общественности игра «Жизнь», изобретенная Джоном Конвеем, а также многие другие интересные игры, задачи, головоломки.
Известен также как автор нескольких фантастических рассказов («Остров пяти красок», «Нульсторонний профессор»), комментатор Льюиса Кэрролла («Алисы в Стране чудес», «Алисы в Зазеркалье» и «Охоты на Снарка») и Г. К. Честертона («Человека, который был четвергом» и «Неведения отца Брауна»). Гарднер трактует занимательность как синоним увлекательного, интересного в познании, но чуждого праздной развлекательности.
Среди произведений Гарднера есть философские эссе, очерки по истории математики, математические фокусы и «комиксы», научно-популярные этюды, научно-фантастические рассказы, задачи на сообразительность.
Особую популярность снискали статьи и книги Гарднера по занимательной математике. Автор более 60 книг, в том числе широко известных в странах бывшего СССР книг издательства «Мир» - «Математические чудеса и тайны», «Математические головоломки и развлечения», «Математические досуги», «Математические новеллы», «Путешествие во времени», «Крестики-нолики», «Есть идея!», «А ну-ка, догадайся!»
«Гарднеровский» стиль характеризуют доходчивость, яркость, убедительность изложения, блеск, парадоксальность мысли, новизна и глубина научных идей, многие из которых почерпнуты из современных научных публикаций и в свою очередь стали стимулом проведения серьёзных исследований, активного вовлечения читателя в самостоятельное творчество.