Реформатор европейской живописи Микеланджело Меризи да Караваджо прославился среди современников не только талантом, но и крайне сложным, взрывным характером. Творческая дерзость заставляла его писать своих святых с нищих бродяг и уличных девок, а гордый нрав и несдержанность - постоянно ссориться с сильными мира сего и попадать в опасные передряги. У него были сильные покровители, но даже они не смогли защитить Караваджо от мести спесивых аристократов, оскорбленных святош и завистливых конкурентов. Загадка исчезновения гения четыре века волнует умы искусствоведов, историков и любителей живописи. Мэтт Риз полагает, что разгадал её. 1605 год. Рим. Микеланджело Меризи, известный как Караваджо, находится на вершине славы. Он выполняет заказы для соборов, дворцов и усыпальниц сильных ми­ра сего и даже удостаивается чести писать портрет папы римского... Но его жизнь проходит в бедных кварталах Рима, в гряз­ных кабаках, где царят выпивка, азартные игры и драки с поножовщиной. Именно там он находит лица и характеры, которыми наделяет святых на своих удивительных полот­нах. Его недоброжелателей приводит в бешенство и сходст­во девы Марии с возлюбленной художника Леной, уличной продавщицей овощей. Нежелание подчиниться догмам и несдержанный харак­тер художника приобретают ему множество заклятых вра­гов. И когда в спровоцированной драке Караваджо убивает родственника знатного семейства, даже высокие покровители не могут предотвратить вынесение смертного приговора. Спасая жизнь, Караваджо бежит из Рима. Спустя несколько лет он оказывается на Мальте, где хочет стать рыцарем Орде­на госпитальеров и заслужить прощение. Его новые шедевры по-прежнему полны любви к Лене... Он стал рыцарем и свободным человеком - получил папское помилование. Но к Лене вернуться не успел. В июле 1610 года самый прославленный живописец Италии бесследно исчез... Эта тайна не раскрыта до сих пор. Блестящая попытка разгадать загадку самой яркой и противоречивой фигуры итальянской живописи. New York Times