На страницах исследования воссоздаётся образ Петра Великого как полководца. Показано, какую он создал армию, какие недостатки старой преодолел, какой была новая тактика военных действий - "наука побеждать" Петра Великого. Главное внимание уделено подготовке русским монархом решающей баталии Великой Северной войны и ходу битвы. Показано, что глубокая проработка Петром I возможных сценариев баталии стала одной из причин столь эффектной и малокровной победы. Автор выявил, что сочинителем многих существующих поныне мифов о битве под Полтавой стал даровитый петербургский писатель-патриот П.Н. Крёкшин (1692/1693-1764). Введение в научный оборот больших массивов документов из архивов Санкт-Петербурга и Москвы, источников на иностранных языках, анализ редко используемых материалов - рукописных карт, гравюр, рисунков, иностранных газет - позволили в значительной мере изменить представления о баталии 27 июня 1709 г. П.А. Кротов пришёл к заключению, что Пётр I с юных лет стремился в первую очередь следовать опыту великих государственных деятелей античного мира: Александра Македонского и Юлия Цезаря. Сутью жизненной концепции Петра Великого стало, как полагает автор книги, стремление превратить отсталую Московию в Российскую империю - великую державу Европы и Азии, а самому стать первым российским императором. Автор трактует славную победу 1709 г. как начало Великой России, показывает, как в ближайшие за ней годы было оформлено в международном праве новое положение России в качестве великой державы.

К постановке проблемы: Полтавская победа -
начало Великой России
О значении Полтавской победы
Глава I. Русская и шведская армии перед
решающей битвой
Становление Петра I как полководца
Освоение русским монархом античного и
византийского опыта полководческого искусства
Изучение царём европейского военного опыта XVII -
начала XVIII столетий
Помощники Петра I на полях брани
Полководческий стиль Карла XII и
генерал-фельдмаршала К.Г. Реншёльда
Стратегические планы Петра I и Карла XII
Тактика боя пехоты и конницы, разработанная
Петром I против шведов
Качество личного состава российских войск
Вооружение русской и шведской пехоты и конницы,
состояние артиллерии
Россия и Швеция в балансе военных сил Европы
Глава II. Литературная деятельность П.Н.
Крёкшина: "благородные вымыслы" по истории
Полтавской битвы
Феномен петербургского писателя П.Н. Крёкшина:
жизненный путь, личность, творчество
Прославление писателем деяний Петра Великого
путём "благородного вымысла" и усвоение
литературных мифологем отечественной
историографией
Прорыв шведами первой линии русской пехоты и
контратака Петра I - мифологема или реальность
истории?
Командование А.Д. Меншикова в сражении у
редутов - мастерская выдумка художника слова?
Литературные приёмы П.Н. Крёкшина
Глава III. Подготовка к генеральной баталии
Выбор места для битвы
Инженерное укрепление занятых позиций:
ретраншемент и редуты
Готовил ли Пётр I для шведов неотразимое
искушение "золотым мостом" для бегства?
Распределение регулярных российских войск для
битвы и выделение резервов
Каков был гарнизон редутов?
Пехотный резерв в укреплённом лагере
Численность регулярной русской кавалерии в
Полтавской битве
Гарнизон Полтавской крепости
Сосредоточение нерегулярных воинских
формирований
Общая численность российских войск в битве
Количество и значение артиллерии в битве
"Ордер де баталии" Петра I
Желал ли царь атаковать?
Шведское воинство и его союзники перед битвой
Глава IV. "И грянул бой, Полтавский бой!"
Начало баталии - сражение у редутов
Какие войска разгромили отряд генерал-майора
К.Г. Рууса?
Кавалерийский резерв князя Г. С. Волконского
Общение Петра I с воинами и его речь
Тактика российской стороны на решающей фазе
битвы на поле за редутами
Соотношение сил сторон в ходе битвы
Продолжение баталии
Пётр I на поле брани
Почему русская регулярная армия не преследовала
шведов вне поля битвы?
Цена победы
Цена поражения
Эффективность действий русской и шведской
армий
Великий ли полководец Пётр Великий?
Оценка действий Карла XII
Эпилог при Переволочне 30 июня 1709 года
Погоня за отрядом Карла XII и Мазепы за Днепром
Завершение похода Карла XII на Москву на берегу
Южного Буга
Глава V. Пропагандистское использование
"преславной виктории"
Торжества 1709 года
Монументальная пропаганда
Празднование годовщин победы
Заключение
Приложения
№ 1. [1709 г., июня 27-28]. - Ведомость
унтер-офицерского и рядового состава регулярных
кавалерийских полков, участвовавших в
Полтавской битве, с указанием количества убитых
по полкам и списочного состава полков после
окончания баталии
№ 2. 1709 г., июля 13. - Сказка украинского казака
Лубенского полка Тимофея Харченко о
преследовании отряда Карла XII и И.С. Мазепы, за
Днепром, до реки Южный Буг
№ 3. [1709 г., июля 26] - "Ведение"
генерал-фельдмаршала Б.П. Шереметева о
численности войск в ретраншементе, редутах и
отряда генерал-поручика С. фон Ренцеля во время
Полтавской битвы
№ 4. 1711 г., до марта 25. - Табель численности
российской армии
№ 5. 1720 г., марта 25. - Сказка прапорщика
Шлиссельбургского пехотного полка Мелентия
Мелентьева
№ 6. 1720 г., апреля 19. - Сказка полковника
Ингерманландского пехотного полка Григория
Иванова сына Орлова
Послесловие
Указатель имён
Указатель географических названий
Список сокращений