За 250 лет Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге стал одним из крупнейших музеев мира, насчитывающим более трех миллионов экспонатов. Сокровища мирового искусства и культуры хранятся и экспонируются в зданиях бывшей императорской резиденции, составляющих великолепный архитектурный ансамбль, центром которого является Зимний дворец. Эрмитаж был основан в 1764 году императрицей Екатериной Великой. Чтобы вместить приобретавшиеся ею коллекции, ансамбль резиденции был расширен: рядом с дворцом возникли здания Малого и Старого Эрмитажей, а также Эрмитажный театр. Значительный вклад в обогащение музея внесли сын Екатерины Павел I, ее внуки Александр I и Николай I. В царствование Николая I интерьеры Зимнего дворца приобрели обновленный вид после масштабных восстановительных работ, которых потребовал опустошительный пожар 1837 года. В 1852 году открыл для публики свои двери Новый Эрмитаж. Российские самодержцы сформировали музей, отличающийся энциклопедическим многообразием. Памятники культуры сибирских кочевников происходят из коллекции Петра I; о просвещенном вкусе Екатерины II свидетельствуют купленные ею первоклассные собрания итальянской, фламандской, французской живописи; интерес создательницы Эрмитажа к классической древности, унаследованный Александром I и Николаем I, способствовал появлению в музее шедевров античности. Увлекательный текст, написанный сотрудниками Государственного Эрмитажа, в сочетании с более чем 250 цветными репродукциями хранящихся в музее памятников делают этот альбом превосходным введением в историю и коллекции одного из ценнейших художественных собраний мира.

Неверов О.Я.
Ведущий научный сотрудник отдела античного мира Государственного Эрмитажа, награжден медалью ордена "за заслуги перед отечеством" II степени.

Пиотровский М.Б.
Родился 9 декабря 1944 года в Ереване в семье выдающегося ученого-археолога, в течение многих лет возглавлявшего Государственный Эрмитаж, - Б.Б. Пиотровского. Окончил восточный факультет Ленинградского государственного университета (1967). Стажировался в Каирском университете. После окончания университета работал сотрудником Ленинградского отделения Института востоковедения АН СССР. С 1991 года - первый заместитель директора, с 1992 года - директор Эрмитажа. Сфера научных интересов: древняя и средневековая история Ближнего Востока, мусульманское искусство и археология. Участвовал в археологических экспедициях в Средней Азии, на Кавказе, в Йемене. Автор более 150 научных работ, в том числе книг "Южная Аравия в раннее Средневековье", "Коранические сказания". Доктор исторических наук. Член-корреспондент РАН. Действительный член Академии гуманитарных наук. Член президиума Комитета по Государственным премиям при Президенте Российской Федерации. Член президиума Российского Комитета ЮНЕСКО, член Международного совета музеев, консультант при Европейском совете. Президент Всемирного клуба петербуржцев. Награжден орденом Почета (1997). Женат, имеет дочь и сына.