За горами, за лесами, За широкими морями, Против неба - на земле Жил старик в одном селе. У старинушки три сына: Старший умный был детина, Средний сын и так и сяк, Младший вовсе был дурак. Братья сеяли пшеницу Да возили в град-столицу: Знать, столица та была Недалече от села… Знаменитая сказка Петра Павловича Ершова, написанная более 170 лет назад, по праву вошла в золотой фонд русской детской литературы. И в наше время дети с удовольствием читают озорную и веселую сказку про Ивана и его верного друга Конька-Горбунка.

Ершов П.П.
Уроженец Сибири; образование получил в тобольской семинарии и Санкт-петербуржском университете; был учителем, инспектором и, наконец, директором тобольской гимназии. Печатал стихотворения в "Библиотеке для Чтения" О. И. Сенковского и в "Современнике" П. А. Плетнева; в III т. "Сборника литературных статей, посвященных русскими писателями памяти А. Ф. Смирдина" поместил "Сцены Таз-Баши. Кузнец Базим, или Изворотливость бедняка", переделанные им из повести Жуковского. Известность доставила Ершову сказка "Конек-Горбунок", написанная им еще на студенческой скамье и впервые напечатанная отрывком в 3-м томе "Библиотеки для Чтения" 1834 г., с похвальным отзывом Сенковского. Вслед за тем она вышла отдельной книжкой и при жизни автора выдержала 7 изданий. "Коньку-Гор5унку" суждено было стать одним из тех немногих произведений, которые, теряя имя автора, становятся как бы произведениями народного творчества. Почти сто лет сказка была самой популярной в детской и лубочной литературе, вызывала многочисленные подражания (напр. "Конек-Горбунок с золотой щетинкой"), отразившись даже в живописи и театре (балет "Конек-Горбунок", сочин. С. Леон). В основе произведения Ершова лежат народные сказки, которые переданы простонародным языком, легкими и звучными стихами. Взятые из разных сказок отдельные эпизоды удачно объединены в один богатый приключениями рассказ, изобилующий меткими, иногда грубоватыми, характеристиками. Многие выражения ее стали ходячими. Популярность сказки усугублялась наличием в ней элементов довольно едкой социальной сатиры на бюрократию, суд и пр. Лишь в 1856 (с 4-го изд.) сказка появилась в полном виде. Раньше цензура беспощадно зачеркивала, особенно в последнем разделе "Конька-Горбунка", места, "имеющие прикосновение к православной церкви, к ее установлениям и к поставленным от царя властям". Популярностью сказки воспользовался С. А. Басов-Верхоянцев (см.), написавший агитационный памфлет "Конек-Скакунок" (Собр. сочин., т. I, M., 1927). Известен "Конек-Горбунок" и в Галиции среди русин; переведен он на чешский яз. Остальные произведения Ершова известны мало и не переиздаются.