В жизни пятиклассника Пети Верещагина начинают происходить Очень Странные События. Его школьный учитель оказывается... джинном! А домашний ворон Карл превращается в человека с удивительными способностями. Петя и его новые друзья отправляются на поиски...

Официальный сайт автора и книги

Как появилась эта книга
Все началось в Низамуддин-басти, в садах, разбитых вокруг усыпальницы Хумаюна — одного из Великих Моголов.
Низамуддин-басти — украшенный розами мусульманский район в индийской столице, Дели, названный так в честь дарги Низамуддина — гробницы почитаемого суфийского шейха. Хумаюн — второй из Великих Моголов, погиб, как известно, упав с лестницы в своей библиотеке, что говорит о том, что он любил читать.
Империя Моголов начала свое существование в начале шестнадцатого века, и сами они моголами себя не называли. Это обозначение ввели в ход англичане во время колонизации Индии, использовав местное слово, которым обозначали выходцев из Центральной Азии, т. е. из нынешних Афганистана, Пакистана, Таджикистана, Туркмении и так далее. Таким образом, несколько сотен лет Индия находилась под управлением потомков основателя империи Бабура, который был родом из Андижана, что и по сей день существует в Ферганской долине. Пришедшие из Средней Азии завоеватели оставили после себя много красивых вещей; в частности, великолепную архитектуру — например, те самые красивые здания в саду Низамуддин-басти. Где среди красных дворцов растут пальмы и летают стаи зеленых попугаев. Сложенные из красного песчаника дворцы поражают воображение не только внешне. Неожиданные лабиринты переходов, тайные лестницы, окошки-щели - узкие снаружи, почти невидимые, через которые удобно следить, будучи самому незамеченным, — все это очень интересно. Внутри увлекательно, загадочно и пусто — отличное место для игр.
Я забрался внутрь очередной резной башенки, где было совершенно темно, за исключением одинокого солнечного луча, падавшего на черную стену, и подумал, что будь мне лет десять-двенадцать и пара друзей для компании, мы могли бы играть здесь целыми днями. А если бы надоело, то отправились бы во дворец Фироз-шаха с остатками мечети, в которой молился Тимур — Железный Хромец, или в Пурана-Килу — Старую крепость.
Когда я побывал в этих и многих других интересных местах, я даже начал завидовать моему воображаемому мальчику, пока не понял, что если он и увидит все эти чудеса, то разве что во время организованной экскурсии и через стекло автобуса.
Конечно, могут быть исключения, но сколько таких счастливчиков? Что же, — сказал я себе, — если так, то почему бы не попробовать хотя бы немного исправить несправедливость и описать увиденное. А для того чтобы было интереснее, сделать так, чтобы оно стало декорацией для сказочного героя, приключения которого будут происходить там, где даже взрослые бывают редко.
Так я начал писать первую книгу про приключения и путешествия Пети Верещагина, мальчика, жизнь которого в один момент поменялась удивительным образом.
И первой страной, куда я его отправил, стал Афганистан.
Почему Афганистан? Во-первых, возвращаясь к Индии, в которой все началось, — не один раз бывало, что ею правил афганец. Во-вторых, это одна из тех стран, которая входила в состав огромных империй, через которую прокатывались полчища завоевателей, государство удивительной и очень богатой истории. Последнее, Афганистан — место, где даже взрослые дяди и тети бывают крайне редко, к тому же большая часть из них отсиживаются за охраняемым забором и уж точно не имеют возможности вдоволь поиграть на каких-нибудь развалинах.

Бедные.
Напоследок самое главное. Петя Верещагин, мальчик со светлыми волосами и черными бровями, отправился в путешествие навстречу опасным приключениям не только на край света. Самое главное — он отправился в гости к вам. И говоря правду, ему очень бы хотелось вам понравиться. Если это произойдет, то будут и другие страны и другие истории.
Написал Марк Олейник или Маруф абу Даниял ибн Валид Табиби в двадцать девятый день месяца шавваля, в 1435 год хиджры.

Глава 1.
Жил на свете мальчик. И звали этого мальчика Петя. Полное имя — Петр. Петю немного смущало, что его уменьшительное имя было такой же длины, как и полное. Ведь уменьшительное имя потому и называется уменьшительным, что должно быть короче.
Еще Петя знал, что с какого-то древнего языка его имя переводится как «камень». И тщательно старался это забыть. Петя понимал, что стоит проговориться об этом в классе, и он сразу получит далеко не самое лучшее прозвище. Подобным образом обстояло дело и с фамилией Пети. Нет, собственная фамилия — Верещагин — как раз очень ему нравилась, но, во-первых, фамилия была такой длинной, что не всегда помещалась в предназначенную для нее строчку, а во-вторых — стояла одной из первых в школьном журнале, из-за чего Петю часто вызывали к доске. Жил Петя Верещагин в городе, название которого большого значения для нашей истории не имеет, — в маленьком северном городе на берегу моря. Дом, где он жил, был домом его двоюродного дяди Оле.
Если вы захотите представить, как выглядел дядя Оле, придется вообразить себе большом изогнутый вперед гладкий боб, в котором прорезаны маленькие глаза и крупным рот. Это будет голова. Нос у дяди — боб поменьше, повторяющий общий изгиб лица впереди и поэтому почти незаметный. Уши у дяди Оле напоминали две фасолины по бокам бобовой головы, причем вполне съедобной формы. Когда Петя был совсем маленьким, он думал, что дядя каждый вечер готовит себе новые уши. А старые съедает на ужин.
На голову дядя иногда надевал зеленый вязаный колпак, и почти всегда, в любую погоду, он был одет в короткое серое пальто «в елочку» поверх спортивного костюма.
Дядя Оле был краснодеревщиком и мог смастерить из дерева что угодно.
— Пудель — это собака, — говорил дядя Оле. — А маленький пудель — это маленькая собака. Примерно такая, — и за пять минут, а может, и быстрее, вырезал из куска дерева маленького пуделя с бантом на шее. В дядином доме имелось два этажа: внизу — мастерская, а наверху — комната Пети, спальня дяди Оле и кухня — она же столовая, — где в большой медной клетке жил черный ворон Карл. Карл любил кричать посреди ночи и категорически не хотел учить человеческую речь. Петя считал его очень упрямым. Каждое утро Петя подходил к клетке Карла и пытался научить его произносить свое имя и фамилию:
— Петррр Вер-рещагин! Петрр! Вер-рещагин!
Карл на эти попытки не реагировал, лишь молча расхаживал по клетке. Иногда Пете казалось, что ворон умнее его и правильно делает, что не хочет учить человеческие слова. Но Петя и сам был упрямым. Год назад он поспорил сразу с тремя одноклассниками, что проведет всю ночь на крыше школы — от заката до восхода. На крыше было холодно, наверное, еще холоднее, чем внизу, в школьном дворе, но одноклассники сдались первыми. Тем более что за одним из них пришел отец. Нарочито громко смеясь от огорчения, они ушли, а Петя остался на крыше. Где ранним утром его и обнаружили.
Теперь нет возможности проверить, действительно ли Петя ночевал на крыше. Может, он отправился домой — ведь от школы до дядиного дома всего шесть кварталов. Однако если кто его и видел, то это был черный ворон Карл, который не слишком разговорчив.
Однажды, когда Пете надоело учить Карла говорить по-человечески, он решил, что сам выучит вороний язык.