В книге обсуждаются проблемы социального бытия человека, рассматриваются типы цивилизационного развития, роль семиотических систем культуры в социальной динамике. Раскрывается специфика научного познания, особенности его структуры и исторического развития. Прослеживается влияние социальных факторов на процесс порождения новых научных идей. Книга адресована преподавателям и студентам, изучающим курс философии науки и техники, а также широкому кругу читателей, интересующихся перспективами науки в современной цивилизации.

Степин В.
Известный российский философ, доктор философских наук, профессор, академик Российской Академии наук.
Окончил отделение философии исторического факультета Белорусского государственного университета (БГУ) (1956), аспирантуру по кафедре философии БГУ (1959).
В конце 1960-х годов — активный участник семинаров Московского методологического кружка, в 1960—70-х годах — соорганизатор и лидер методологических семинаров в Минске. Доктор философских наук (1976), профессор (1979), заведующий кафедрой философии БГУ (1981—87), директор Института истории естествознания и техники (Москва, 1987—88), член-корреспондент АН СССР (1987), директор Института философии АН СССР, с 1992 - Институт философии РАН (1988 - 2006), академик РАН (1994).
Иностранный член Национальной академии наук Беларуси (1995), почётный академик Международной академии науки, образования и технологического трансфера (ФРГ, 1992), заведующий кафедрой философской антропологии философского факультета Московского Государственного университета. Научный руководитель Института философии с 2006. Работы в области философии и методологии науки.
Специалист в области теории познания, философии и методологии науки, философии культуры. В 1960—80 годах критиковал позитивизм, пост- и неопозитивизм. В 1970—80-х годах разработал концепцию структуры и генезиса научной теории, открыл и описал операцию построения теории (конструктивного введения теоретических объектов).
В рамках этой концепции Стёпиным была раскрыта структура оснований науки, показана их взаимосвязь с теориями и опытом. Обосновал идею множества потенциально возможных историй науки и селективной роли культуры в реализации отдельных из них, и становящихся реальной историей науки.
Разработал концепцию типов научной рациональности (классический, неклассический, постнеклассический), каждый из которых характеризуется собственным типом рефлексии над наукой и системой идеалов и подходов.
Исследовал функции мировоззренческих универсалий культуры, проанализировал соотношение универсалий культуры и философских категорий.