Очередная книга о приключениях Амалии Тамариной посвящена афере с картиной Леонардо да Винчи "Леда". Ее владелец Висконти ухитрился продать это уникальное полотно одновременно русскому царю Александру II, английской королеве, германскому кайзеру и австрийскому императору! После чего скрылся с шедевром, и теперь за мошенником охотятся все секретные службы Европы. Амалия отправляется во Францию, чтобы принять участие в поисках "Леды"...

Образованнейшее и наблюдательнейшее дитя своего времени (девятнадцатого столетия, если быть точным) - барышня Амалия Тамаринова, случайным образом ставшая агентом российской тайной полиции, едет выслеживать крупного мошенника. Негодяй ухитрился продать уникальную картину Леонардо да Винчи - "Леда" - послам сразу четырех крупнейших держав мира. Взяв деньги с каждого из них, он скрылся в неизвестном направлении. Но героине повезет - она попадет именно на тот корабль, на котором должен был скрыться аферист. А что дальше? Несколько трупов, мешанина интриг и очень запутанный финал.
Если вы еще до развязки догадаетесь, кто преступник, да еще и соберете по тексту детектива все доказательства этому, то честь вам и хвала. Ибо разгадка сложна, а почти все неопровержимые улики обнаруживаются только в обвинительной речи, так сказать, постфактум. Складывается впечатление, что автор специально прятала всех тузов в рукаве, чтобы ни один читатель не возомнил себя Шерлоком Холмсом и не нашел ответ раньше героини.
Книга подхватывает ставшее популярным благодаря Борису Акунину направление ретро-детектива, впрочем, не выдерживая присущей этому жанру стилизации под старину. Вербинина уж слишком часто напоминает читателям, что они живут уже в 21 веке.
Книга многим тому же Борису Акунину обязана. Например, литературными аллюзиями (в "Амалии и похищенной картине" это - "Господин из Сан-Франциско" Бунина), вкраплениями газетных публикаций якобы из описываемого времени и отчасти сюжетом: убийцу и похитителя надо найти на корабле из множества подозреваемых (что очень напоминает акунинского "Левиафана"). Характерен также и мягкий юмор, хотя, в отличие от Акунина, у Вербининой он слегка навязчив: так, яркие эпитеты (например, "жеваные уши" или "человек со стальными глазами", повторяются на страницах не один раз, а уж вариации шуток на тему "канделябр", которым главная героиня стукнула главного героя - вообще раз десять).
Книга понравится тому, кто равно любит исторические детективы и любовные романы, ибо героиней произведения является семнадцатилетняя синеглазая красавица, которая типичнейшим образом "кусает губы, чтобы они выглядели ярче" и постоянно сверкает "золотистыми искорками в глазах". Естественно, ею увлечены все перво- и второстепенные герои мужского пола, но героиня, к сожалению, в течение всего произведения ни разу не позволяет себе даже легкого флирта (хотя и матерится в приступе ярости как сапожник), а уж тем более - серьезного увлечения.
И приготовьтесь - финалов в книге много. Вам кажется, что уже все закончилось - ан нет, у очаровательной агентши в рукаве еще пара сенсационных разоблачений.

Вербинина В.
Валерия Вербинина закончила МГЛУ (бывший иностранных языков им. Мориса Тореза) в Москве, проживает в Московской области. Печатается с 2000 года. Автор романов, рассказов и повестей. Начинала в фантастике, однако потом переключилась на детективы, из которых особенно любит исторические ретродетективы. Самыми удачными из своих книг считает исторический роман «Рыцарь темного солнца» (Эксмо, 2007) о рыцарях Тевтонского ордена и цикл ретродетективов об Амалии Тамариной-Корф («Отравленная маска», «Леди и одинокий стрелок», «В поисках Леонардо», «Путешественник из ниоткуда», «Ход Снежной королевы», «На службе его величества», «Письма императора» и другие; все книги опубликованы в издательстве «Эксмо»). Каждая из книг цикла написана в своем поджанре: так, «Леди и одинокий стрелок» — вестерн, «Ход Снежной королевы» — готический роман, «Отравленная маска» — триллер, «Путешественник из ниоткуда» — шпионский роман. Публикации в области фантастики включают рассказы в журналах «Мир фантастики», «Магия ПК» и др., а также повесть «Зеркало неба и земли» в сборнике «Фэнтези-2008» издательства «Эксмо».