Сборник состоит из рассказов и повестей признанных мастеров британской литературы - Ч. Диккенса, Р.Л. Стивенсона, Т. Гарди, Д.Г. Лоуренса. Неадаптированные тексты произведений дадут читателям возможность по достоинству оценить великолепный язык классиков, а прекрасные переводы на русский помогут разрешить возникающие вопросы и трудности. Читая и слушая рассказы на английском языке, обращаясь к прекрасному переводу, вы улучшите свои навыки чтения и восприятия на слух иноязычной речи. Для углубления знаний английского и облегчения понимания текста предлагаются упражнения и словарь. Книга будет интересна и полезна школьникам, абитуриентам, студентам, преподавателям, а также всем, кто изучает английский язык самостоятельно или с преподавателем. Упражнения, словарь, комментарии В. Ильиченко.

Диккенс Ч.
Английский романист. С детства узнал ужасы нищеты, порядки долговых тюрем, в одной из которых находился его разорившийся отец, суровые будни мойщика бутылок на фабрике ваксы, переписчика бумаг в конторе и т. п. Начинал как репортер, зарекомендовал себя мастером юмористического очерка быта и нравов, "жанровых картинок". Грандиозный успех "Пиквикского клуба" (1837), книги, выросшей из подобного рода жанровых зарисовок, предопределил будущее Диккенса как создателя цикла романов, которые образуют своего родапанораму английской жизни эпохи викторианства, уникальную по богатству наблюдений и разнообразию человеческих типов,-- "Оливер Твист" (1839), "Лавка древностей" (1841), "Домби и сын" (1848), нескрываемо автобиографический "Дэвид Копперфилд" (1850), повесть-сказка "Рождественская песнь" (1843) и другие книги этого периода становились событиями в английской литературе. Представление о Диккенсе как о художнике, добивавшемся максимального жизнеподобия, было опровергнуто уже наиболее проницательными критикамиXIX столетия, в частности Дж. Рескином, почувствовавшим яркую театральность этой прозы ("Ему нравилось творить, как бы находясь на цирковой арене, окруженной пылающими факелами"). Столь же произвольным оказалось и стойкое мнение о конформизме Диккенса, якобы опасавшегося навлечь на себя гнев викторианской аудитории. Дж. Оруэлл заметил поэтому поводу, что "в своем отношении к Диккенсу английская публика всегда напоминала слона, которого бьют стеком, а ему это доставляет удовольствие, словно почесывают хобот".

Лоуренс Д.Г.
Один из самых известных писателей начала двадцатого столетия. Знаменитый благодаря своим психологическим романам, он также писал эссе, стихи, пьесы, записки о своих путешествиях и рассказы. Дэвид Герберт Лоуренс был четвертым ребенком в семье шахтёра и бывшей школьной учительницы. Его бурные взаимоотношения со склонным к насилию отцом и страстная привязанность к утончённой, социально амбициозной матери во много повлияли на его последующую жизни. В 1898 году Лоуренс получил стипендию в Ноттингемскую Высшую Школу, а в 1906 году завершил свое образование на педагогическом факультете Ноттингемского университета. Преподавал в начальной школе Кройдона, где и начал писать стихи и рассказы. Его первый роман, "Белый павлин" (The White Peacock), был опубликован в 1911 году, несколько недель спустя смерти его матери, после которой он серьёзно заболел. Лоуренс оставил преподавание и написал "Нарушитель границ" (The Trespasser, 1912). За ним последовал роман "Сыновья и любовники" (Sons and Lovers, 1913) - его первая серьёзная работа, являвшаяся полуавтобиографическим отчётом о юности и двусмысленных отношениях с родителями. В январе 1912 года Лоуренс встретил Фриду фон Рихтхофен (Frieda von Richthofen) - жену его бывшего преподавателя и мать троих детей. Они сразу же полюбили друг в друга и в мае вместе уехали в Германию. После двухлетнего путешествия по Германии и Италии они вернулись в Англию и поженились в июле 1914 года. С самого начала это был бурный брак, и он вдохновил Лоуренса на написание сборника стихов "Смотри! Мы справились!" (Look! We Have Come Through, 1917). Ещё за границей Лоуренс начал работать над объёмным проектом "Сёстры". Со временем этот проект включил в себя два его самых знаменитых романа: "Радуга" (The Rainbow, опубликован в сентябре 1915 года, но запрещён в ноябре) и "Женщины в любви" (Women in Love, завершён в 1917 году, но издан частным образом только в 1920 году в Нью-Йорке). Разочарованный в Англии и нежелании принять его творчество, Лоуренс в 1919 году вместе с Фридой навсегда покинул родину. "Пропавшая девушка" (The Lost Girl, 1920) принесла ему награду памяти Дж. Т. Блэка; за ней последовал "Посох Аарона" (Aaron's Rod, 1922). После длительных путешествий Лоуренс опубликовал четыре описания своих странствий, "Кенгуру" (Kangaroo, 1923), роман, написанный в Австралии (место действия - там же), и литературно-критический труд "Классическая американская литература" (Studies in Classic American Literature). Во время своего пребывания на Вилле Миренда во Флоренции он написал свой последний роман "Любовник леди Чаттерлей" (Lady Chatterley's Lover), который был опубликован в частном издательстве в 1928 году. Этот роман, однако, полностью был опубликован в Англии и США лишь через тридцать лет после позорной попытки запретить его на основании непристойности. Слабое здоровье Лоуренса резко пошатнулось в 1930 году, и в мае того же года он умер от туберкулёза в городе Венс во Франции.

Стивенсон Р.Л.
Британский писатель, поэт и журналист. Национальный герой Самоа. Автор художественных, приключенческих и фантастических романов, самые известные из них - "Остров Сокровищ", "Черная стрела" и "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда". Со многими произведениями Стивенсона русский читатель впервые ознакомился в конце XIX - начале XX века, в бесплатном приложении к журналу "Вокруг света". Свою литературную деятельность он начал с чрезвычайно ценимых в ту пору эссе, написанных в непринужденной форме, и никогда не изменял этому жанру. Его статьи о писателях и писательском искусстве — «Скромное возражение» (A Humble Remonstrance, 1884), «Сновидения» (Dreams, 1888), «О некоторых технических элементах литературного стиля» (On Some Technical Elements of Style in Literature, 1885) и др. — сближают его с Г.Джеймсом. В путевых заметках «Путешествие с ослом», «Поселенцы Сильверадо» (The Silverado Squatters, 1883) и «В Южных морях» (In the South Seas, 1890) мастерски воссоздан местный колорит, к тому же последние представляют особый интерес для исследователей. Малоизвестные литературные анекдоты Стивенсона стоят в ряду самых едких, остроумных и лаконичных в английской литературе. Стихи он писал от случая к случаю и редко относился к ним серьезно. Чтобы проникнуть в мир некоторых произведений Стивенсона — «Похищенный» (Kidnapped, 1886) и его продолжение «Катриона» (Catriona, 1893; журнальный вариант «Дэвид Бэлфур» — David Balfour), «Владетель Баллантрэ» (The Master of Ballantrae, 1889), «Веселые молодцы» (The Merry Men, 1882), «Окаянная Дженет» (Thrawn Janet, 1881), — читателю потребуется хотя бы поверхностное знакомство с языком и историей Шотландии. Почти все они — за исключением «Окаянной Дженет», маленькой жемчужины в жанре рассказов о привидениях, — написаны неровно. «Черную стрелу» (The Black Arrow, 1883) и «Сент-Ив» (St. Ives, 1897) можно отнести к числу явных неудач. «Несусветный багаж» и «Клуб самоубийц» (The Suicide Club, 1878), а также рассказы, являющиеся их продолжением (некоторые написаны в соавторстве с Фанни), не всем придутся по вкусу. Однако «Берег Фалеза» (The Beach of Falesa) — один из лучших рассказов, когда-либо написанных о Южных морях, и чрезвычайно занимательны нередко печатавшиеся вместе с ним островные фантазии «Сатанинская бутылка» (The Bottle Imp, 1891) и «Земля голосов» (The Isle of Voices, 1893). Принято считать, что «Уир Гермистон» (Weir of Hermiston, 1896) мог бы стать одним из великих романов XIX в., однако Стивенсон успел закончить лишь треть книги.