Авторская или бардовская песня - странный феномен, ее строго ни к чему не отнесешь: ни к чистой поэзии, ни к песне, ни к театру. Одновременно она является и тем, и другим, и третьим. В российской культуре авторская песня по-настоящему заявила о себе лишь с середины 1950-х, а особенно с 1960-х гг. Практически все, едва услышав, вдруг разом запели Окуджаву, Высоцкого, Галича, Визбора, Кима, Новеллу Матвееву... И это не случайно. Ведь бард не "исполняет" песню, не демонстрирует себя и свое творчество, а ведет со слушателем доверительный разговор по душам. Лучшим бардам России - от предтечи жанра изысканного Александра Вертинского до ядовито-ироничного Тимура Шаова - посвящена новая книга издательства "Вече" в серии "Самые знаменитые".

Прежде, чем начать разговор о книге "Самые знаменитые барды России", я хочу признаться в субъективности. Прицениваясь к книгам об авторской песне, вышедшим в наши дни, я неизменно категоричен и резок. Заслуживающими внимания считаю лишь те из них, в которых хотя бы раз упомянут Михаил Щербаков. Если имя такового в тексте отсутствует - кладу книгу на место и забываю, что такая есть. Кто знает, о чем речь, с моим максимализмом, думаю, согласится.
Так вот. Щербаков в книге С. Истомина и Д. Денисенко (спасибо большое!) есть. Есть в ней и другие "сравнительно молодые" (лет примерно сорока) авторы - А. Анпилов, М. Кочетков, Е. Казанцева. Есть, конечно же, бесспорные классики: Окуджава, Галич, Высоцкий. Есть и Вертинский, признаваемый основоположником жанра в России (впрочем, начинается все не с него даже, а с обстоятельного рассказа о трубадурах, менестрелях и бардах), и многие другие - все, чьи имена (и песни) более-менее на слуху.
Впрочем, есть и несколько, на мой (субъективный!) взгляд, лишних имен. Я говорю об известных исполнителях, но никак не сочинителях песен. Во-первых, это Галина Хомчик. Во-вторых, невесть как угодившая сюда Елена Камбурова (если составители решили, что женщин в их энциклопедии маловато, то уж лучше бы Жанну Бичевскую вспомнили). В третьих, Валерий Грушин (да, его трагическая судьба, бесспорно, вызывает сочувствие, а фестиваль, ежегодно проводимый в память о нем - важнейшее для движения КСП мероприятие, и все-таки… Валерий нам друг, но истина дороже).
В целом же, весьма приятное впечатление оставляет тот факт, что авторы рассказывают о своих героях четко, ясно и по делу - без многословных дифирамбов, которые порой так свойственны бывают людям их круга. Дополнительный плюс - подробные, хотя и подзатерявшиеся в тексте, дискографии и библиографии.