Книга содержит новый литературный перевод великого философского трактата, а также первые высказывания о Лаоцзы в китайской традиции: его биографию, написанную основоположником китайской историографии Сыма Цянем (II-I вв. до н.э.), притчи Чжуанцзы (IV-III вв. до н.э.), который был самым выдающимся последователем Лаоцзы, классический комментарий к "Даодэцзину" Ван Би (III в. н.э.), а также материалы Лю Сяна и Лецзы.
В книгу также включены работы о даосизме и Лаоцзы Л. Толстого, Вл. Соловьева, В. Васильева, А. Швейцера, Г. Гессе, К. Ясперса и Г. Бореля.
От редактора:
Понимание Лаоцзы в разные эпохи предстает в основном как история непонимания. А ведь ему суждено быть в числе первоучителей человечества рядом с Буддой, Сократом, Конфуцием. В легендах Лаоцзы выступает наставником Конфуция (VI - Vвв. до н. э.) - создателя учения, сыгравшего ведущую роль в традиционной китайской философии и культуре. Сам Лаоцзы является основателем второго важнейшего философского направления в Китае - даосизма (названного по главному в нем понятию Дао). Даосизм был в Китае не только философией. В даосизме-религии предстает уже Богом.
От Лаоцзы сохранилось не так уж мало "слов" - целый самостоятельный трактат "Даодэцзин" ("Книга о Дао и Дэ"), небольшой, но тематически разносторонний и чрезвычайно емкий по содержанию. Однако именно трактат и являет собой весьма весомое свидетельство того, как не понимали и искажали мысль его творца в течение тысячелетий. Хотя многое в нем подмечали глубоко и тонко, главное, суть толковалась по-разному. Это чувствуют многие современные знатоки Лаоцзы, без ложного стыда признавая трудность его понимания. Привязанность к внешнему бытию, препятствующая пониманию "Даодэцзина", роднит нас с древними китайцами. Мы с малолетства приучаемся отличать себя от всего остального, видеть мир в его раздельности, в чередовании времени, в развороте трех измерений, а Лаоцзы предлагает жить в четвертом: в целостности бытия, где различие и тождество совпадают. Это четвертое измерение он называет Дао. Оно - и в этом заключена тайна Лаоцзы - есть особое число: единица, которая совпадает с двумя следующими за ней числами - двойкой и тройкой, - составляя с ними триединство. Все в "Даодэцзине", с первого до последнего иероглифа, подчиняется этой диалектике единицы. Она предстает всецело алогичной и парадоксальной, начиная уже со слова "Лаоцзы", выносимого иногда в заглавие трактата. Это нс имя, а почетное прозвище - "Старый учитель", которое в то же время и двусмысленно, ибо может означать "Старый ребенок". О скрытом за ним создателе даосизма нам ничего с достаточной достоверностью не известно.
Ключ к "Даодэцзину", к диалектике единицы, к слову Лаоцзы заключен в самом этом слове. Это одно из наиболее оригинальных творений во всей мировой философии. В нем вся личность, судьба, учение Лаоцзы. Проникнуть в стиль "Даодэцзина" значит понять этого мыслителя. Он прост как сама единица, но только в том случае, если следовать ее логике. А логика постигается из стиля слова. Проникнуться же этим словом до конца можно только интуитивно, "нутром", и так, что понятое уже не высказать, к какой бы эквилибристике понятий западного рационализма ни стараться прибегнуть. Все написанное о Лаоцзы, включая настоящую книгу, может в лучшем случае быть подготовкой и преддверием этого интуитивного понимания.