Этот роман недавно был удостоен Букеровской премии. В заглавии есть Игра, понятная англичанам, любителям после работы хорошенько посидеть в пабе (персонажи романа, например, коротают время в "Карете"), пока хозяин вежливо не попросит сделать "последнее распоряжение" - в смысле заказ. Роман Свифта предлагает как следует приглядеться к самым обычным одиноким людям, которым бывает так необходима little help from my friends.
Кстати, по мнению иностранцев, в России, где нет пабов и неизвестны цитаты из битловских песен, Свифта могут и не понять. Такое опасение было высказано на страницах "Иностранки" исследовательницей русско-британского вопроса Карен Хьюитт. "Последние распоряжения" - образец ладно скроенного романа, урок минимализма. Всего-навсего мастерство композиции: повторение да нарастание. Фабула свифтовского романа простейшая: компания из четырех мужичков, выполняя волю покойного друга, отправляется в Путешествие, чтобы развеять прах над морем. Очень похоже на роман Фолкнера "Когда я умирала". Сюжетный конфликт посложнее: персонажи, среди которых мясник, гробовщик, торговец овощами и владелец Автосалона, связаны между собой давними узами дружбы-ненависти. Славное прошлое в романе неизменно оказывается несостоятельным: умерший Джек Доддс после себя оставляет легендарную память "мясника экстра-класса" и большие долги. Его приемный сын Винс признает только силу техники и коммерции, однако, чтобы быть на плаву, ему приходится вместе с машинами продавать клиенту с говорящей фамилией Хуссейн еще и свою дочь.
Как и у Фолкнера, персонаж Свифта тоже готов ненадолго воскреснуть, чтобы донести до детей завет отцов: мы в нашей "Карете" готовы отправиться в "страну грез", можете делать с нами что хотите, развейте наш прах, только помните, что беда товара под названием "мясо" в том, что "он слишком быстро портится".