Джеймс Брэч Кейбелл (1879-1958 гг.) - писатель, незаслуженно забытый в наши дни, однако в свое время считавшийся одним из ведущих мастеров американской "литературной легенды" первой половины XX в. Кейбелл создал немало произведений, однако наибольшую известность ему принесла масштабная и изысканная фэнтези-сага "Сказание о Мануэле" - сага, одну из лучших книг которой мы предлагаем вам!

Успеху Джеймса Бренча Кейбелла у русского читателя немало вредит успех Толкина. Эта книга - уже второе русское издание романов Кейбелла и, так же как и первое, оно выходит под грифом "фэнтези", который в действительности справедлив по отношению к американскому писателю ничуть не больше, чем по отношению к Мервину Пику или к тому же Толкину. Творил Кейбелл в первой половине XX века, когда о фэнтези еще и слуху не было, и занимался своими делами. Сравнить его уместнее не с фэнтези, а, например, со Свифтом, но если это и Свифт, то еще более ироничный и метафизически настроенный. В сборник вошли три романа из цикла "Сказание о Мануэле", назвать который сериалом было бы оскорблением для автора.
Пожалуй, больше всего впечатляет "Юрген" - история, произошедшая "в стародавние времена", а может быть, и вовсе не произошедшая. Каждый герой Кейбелла получает то, о чем мечтает. Земную жизнь пройдя примерно на две трети, бывший поэт, а ныне ростовщик Юрген внезапно получает назад свою молодость, сохраняя, однако же, душу сорокалетнего. "Нефэнтезийность" Кейбелла как раз в том, что пишет он больше о душах, чем о приключениях. Во всех последующих приключениях Юрген сохраняет неизменную пассивность и скепсис. Возвращенная молодость оборачивается наказанием: якобы двадцатилетний рано или поздно идет на те компромиссы, на которые не пошел когда-то.
Вообще язвительность Юргена явно симпатична автору, однако невольно наводит на размышления. Похождения поэта-ростовщика начинаются с того, что он попадает в пещеру вымышленных существ, откуда попеременно переносится во все концы Вселенной, преимущественно - также никогда не существовавшие. Ад существует постольку, поскольку в него верил отец Юргена, Рай появился благодаря иллюзиям юргеновой бабушки. Поневоле задумаешься, а не обманула ли беднягу-поэта нечистая сила, не подсунула ли ему тот мир, который он сам придумал, - мир без справедливости и идеалов, в котором только Юргену не грозит опасность. Вот и Кощей ему намекает: мол, я хоть и создал вещи такими, какие они есть, но все же, все же…

Юрген
Кое-что о Еве
Таинственный замок