Американская готика XX века. Готика многоликая - и отчаянно страшная... Это безумные визионерские прозрения неистовых Говарда и Лавкрафта и классические, почти классицистичные Рассказы "ужасов" Уильяма Теина, неожиданные опыты в "черной прозе" Азимова и Каттнера - и поистине средневековый кошмар чернокнижия, оживающий в рассказах Огаста Дарлета и Авраама Дэвидсона. Американская готика XX века. Очень разная - и бесконечно талантливая...

Лавкрафт Г.Ф.
Говард Филлипс Лавкрафт родился 20 августа 1890 года в городе Провиденс штата Род-Айленд. Его родители, мать — Сара Сюзан Филлипс Лавкрафт и отец - Винфилд Скотт Лавкрафт, тогда жили в доме 454 (тогда еще 194) по Энджелл Стрит. В Провиденсе, не считая двух лет, проведенных в Нью-Йорке, прожил всю свою недолгую жизнь. Когда Говарду было три года, его отец перенес нервный срыв, находясь в отеле в Чикаго (он работал коммивояжером) и после этого был помещен в лечебницу, где и провел пять лет, вплоть до своей смерти 19 июля 1898 года. После смерти отца мальчика растила мать, две тетки и, особенно, дед — Виппл Ван Бьюрен Филлипс. У деда была самая обширная библиотека в городе (а может, и во всем штате) и это сыграло не последнюю роль в формировании читательских пристрастий Говарда. Он рано начал читать и писать сам (еще раньше он начал просто сочинять устные стихи). И одно из первых произведений, которые он отмечал, как самое любимое и впечатлившее его, были «Сказки 1001 ночи», прочитанные впервые им в пятилетнем возрасте. Именно оттуда родился Абдула Альхазред, ставший впоследствии псевдонимом самого автора, а еще позднее — персонажем его рассказов, автором Некрономикона. И именно этой книге Лавкрафт обязан восточным мотивам в его последущем творчестве. Также автором были с детства любимы греческие мифы, «Илиада» и «Одиссея», отражения которых мы также можем встретить позднее в его поэзии и прозе. С раннего детства Лавкрафт отличался слабым здоровьем. Практически не имевший друзей, он большинство своего времени проводил у деда в библиотеке. Но его интересы не ограничивались литературой как профессией. Он серьезно занимался химией, астрономией, историей (в особенности, историей родного штата и Новой Англии). Еще в школьном возрасте самостоятельно начал издавать газеты и журналы, посвященные своим научным интересам и исследованиям («The Scientific Gazette» (1899-1907) и «The Rhode Island Journal of Astronomy» (1903-07)). Распространялись они в основном среди одноклассников и последующих друзей и соратников. В школе (Hope Street High School) его интересы и исследования одобряются учителями, которые заменяют Говарду друзей среди сверстников. И в 1906 году его статью по астрономии впервые публикует «The Providence Sunday Journal». Позднее он становится постоянным ведущим колонки в «The Pawtuxet Valley Gleaner», посвященной астрономии. А еще позднее и в таких изданиях как «The Providence Tribune» (1906-08), «The Providence Evening News» (1914-18) и «The Asheville» (N.C.) «Gazette-News» (1915). В 1904 году умирает дед Говарда. Они с матерью, испытывая финансовые затруднения, вынуждены покинуть особняк, в котором жили, и переехать в тесную квартиру в доме 598 по Энджелл Стирт. Говард очень сильно переживал потерю своего дома, в котором родился и который был его родным. В 1908 году у самого Говарда случается нервный срыв, что вынуждает его покинуть школу, так ее и не окончив. Попытка поступить в Университет Брауна (Brown University) заканчивается неудачей, что приводит к еще более затворническому образу жизни Лавкрафта. С 1908 по 1913 Лавкрафт практически не выходит из дома, продолжая заниматься астрономией и поэзией. Выход из затворничества произошел очень оригинально. Читая много старых «дешевых» журналов, среди которых был «The Argosy», он наткнулся на любовные истории некоего Фреда Джексона. Это и побудило его написать гневное письмо в журнал. Оно было опубликовано в 1913 году и вызвало бурю протеста от почитателей Джексона. Это привело к целой переписке на страницах журнала, в которую были вовлечены многие люди и авторы. Среди них был и Эдвард Ф. Даас, президент United Amateur Press Association (UAPA). Это была организация, включавшая молодых авторов со всей страны, которые писали и издавали свои собственные журналы. Говард Филлипс ЛавкрафтОн и предлагает Лавкрафту стать членом UAPA. И в 1914 году его предложение принимается. Лавкрафт начинает издавать свой собственный журнал «The Conservative» (1915-23), в котором публикует свою поэзию, а также статьи и эссе, написанные как специально для этого издания, так и те, что были им посланы в другие журналы. Всего выходит 13 выпусков «The Conservative». Позднее «Necronomicon Press» переиздадут эти выпуски среди прочих трудов Лавкрафта. В дальнейшем Лавкрафт становится Президентом и Главным Редактором UAPA. Уже имея опыт написания художественной литературы ранее («Зверь в подземелье» («The Beast in the Cave», 1905) и «Алхимик» («The Alchemist», 1908)) и теперь окунувшись в мир любительской прозы, Лавкрафт снова берется за перо, уже как писатель-фантаст, — впервые с 1908 года. В 1917 успешно издаются «Усыпальница» («The Tomb») и «Дагон» («Dagon»). Теперь основным занятием и увлечением автора становится именно проза, поэзия и журналистика. В 1919 году нервный приступ случается уже с матерью Лавкрафта. И также, как и его отца, ее помещают в клинику, откуда она не выходит до самой смерти. Она умирает 24 мая 1921 года. Лавкрафт сильно переживает смерть матери, но через несколько недель в его жизни происходит серьезная перемена — на конференции журналистов-любителей в Бостоне 4 июля 1921 года он встречает женщину, которая впоследствии станет его женой. Это была Соня Хафт Грин, еврейка российского происхождения, семью годами старше самого Говарда. С первой встречи они находят очень много общего друг в друге, и Лавкрафт часто посещает ее в Бруклине в 1922 году. Их отношения не были секретом, и поэтому сообщение о свадьбе 3 марта 1924 года не явилось неожиданностью для их друзей. Зато это было полной неожиданностью для его теток, которых он оповестил только в письменном виде лишь после того, как бракосочетание уже имело место быть. Лавкрафт переезжает к жене в Бруклин, и дела в их семье идут не сказать, чтобы плохо — он тогда уже зарабатывает как профессиональный писатель, публикуя свои ранние работы в «Weird Tales», а Соня содержит вполне процветающий шляпный магазин на Пятой авеню в Нью-Йорке. Но позднее магазин разоряется, а Лавкрафт лишается работы редактора в «Weird Tales». К тому же, Сонино здоровье ухудшается, и ее кладут в лечебницу Нью Джерси. Первого января 1925 года Соня уезжает в Кливленд, чтобы начать дело там, а Лавкрафт переселяется в однокомнатную квартиру в одном из районов Бруклина, под названием Ред Хук (Red Hook). Говард Филлипс ЛавкрафтИмея много знакомых в городе, он не чувствует себя совсем чужим и покинутым. В это время из-под его пера выходят такие вещи как «Заброшенный дом» («The Shunned House», 1924), «Кошмар в Ред-Хуке» («The Horror at Red Hook») и «Он» («He») (оба также 1924). В начале 1926 Лавкрафт задумывает вернуться в Провиденс, по которому скучает все это время. В этот же момент его брак дает трещину, и позднее (в 1929) распадается окончательно. Вернувшись 17 апреля 1926 года в Провиденс, Лавкрафт не ведет отшельнический образ жизни, как это было в период с 1908 по 1913. Наоборот, он много путешествует по старинным местам (Квебек, Новая Англия, Филадельфия, Чарльстон) и плодотворно работает. В это время он пишет одни из самых лучших своих вещей, среди которых «Зов Ктулху» («The Call of Cthulhu», 1926), «Хребты Безумия» («At the Mountains of Madness», 1931), «Тень из безвременья» («The Shadow out of Time», 1934-35). В то же время он ведет обширную переписку как со своими старыми друзьями, так и со многими молодыми авторами, которые своей карьерой на этом поприще обязаны во многом Лавкрафту (Огаст Дерлет, Дональд Вандрей, Роберт Блох, Фриц Лейбер). В это время им написано множество статей по политике и экономике, а также по всем тем предметам, которые его продолжали интересовать, — от философии и литературы до истории и архитектуры. Особенно тяжелыми приходятся последние два-три года жизни автора. В 1932 умирает одна из его теток, Мисс Кларк, и Лавкрафт в 1933 переезжает в комнату в доме 66 по Колледж Стрит вместе со своей второй теткой, Мисс Ганвелл. После самоубийства Роберта Говарда, одного из самых близких его друзей по переписке, Лавкрафт впадает в депрессию. В это же время прогрессирует заболевание, которое потом явится причиной его смерти, — рак кишечника. Зимой 1936-1937 болезнь настолько прогрессирует, что Лавкрафта помещают в больницу (Jane Brown Memorial Hospital) 10 марта 1937, где он и умирает пять дней спустя. Похоронен Лавкрафт 18 марта 1937 года на фамильном участке на кладбище Свон Поинт (Swan Point Cemetery). На простом надгробии помимо имени, дат рождения и смерти, всего одна надпись — «I am Providence» («Я есть Провиденс»)...

Лонг Ф.
Фрэнк Белнап Лонг родился в Нью-Йорке. В 1920 году поступил в школу журналистики при Нью-Йоркском университете, но через год оставил учебу и попытался заработать на жизнь публикациями. Его рассказы, появившиеся в любительской прессе, привлекли внимание Г. Ф. Лавкрафта, с которым Лонг завязал интенсивную переписку и, по сути, стал одним из его первых последователей. Именно Лавкрафт помог Лонгу довести до ума и пристроить в «Weird Tales» рассказы «The Desert Lich» и «Death Waters», которые были опубликованы соответственно в ноябрьском и декабрьском номерах журнала за 1924 год. Первой книгой Лонга стал малотиражный сборник стихов «The Man From Genoa, and Other Poems» (1926). В 20-30-х годах он стал известен в основном как автор фантастики ужасов из «лавкрафтовского» круга (об этом периоде своей жизни Лонг подробно написал в книге воспоминаний «Howard Phillips Lovesraft: Dreamer on the Night Side», 1975). Ближе к концу 1930-х годов Лонг начал писать научную фантастику для «Astounding», однако вскоре вернулся к более «свободной» фантастике, которую публиковал в том числе и в «Unknown». Первый сборник его прозы «The Hounds of Tindalos» вышел в 1946 году. В течение 1940-х годов, наряду с рассказами, Лонг писал сценарии для комиксов. В 1950-х годах он был сотрудником редакций журналов «Satellite SF», «Fantastic Universe», продолжая публиковать рассказы и романы. С 1969 по 1974 год он также писал готические романы под псевдонимом «Лидия Бэлнап Лонг». В 1960 году Фрэнк Лонг женился на Лиде Арко. Они прожили вместе до самой смерти Лонга, детей не имели. Возрождение интереса к творчеству Лавкрафта повысило интерес и к работам Лонга. В 1977 году ему была вручена премия Зала Славы Первого Фэндома, в 1978 году — премия World Fantasy Convention за вклад в фантастику, в 1988 году - премия Брэма Стокера за вклад в литературу ужасов. В 1980-х годах он продолжал писать и публиковаться. Умер в госпитале Сент-Винсент на Манхэттене в возрасте 92 лет. Несмотря на карьеру литератора, он умер в бедности, и поклонники творчества внесли более 3000 долларов, чтобы выгравировать его имя на могильной плите. В 1995 году Перри Грейсоном были выпущены три небольших сборника Лонга, в которые вошли наименее известные, редкие вещи писателя: «Escape from Tomorrow», «The Eye Above the Mantel and Other Stories», «The Darkling Tide — Previously Uncollected Poetry». Собрание сочинений Фрэнка Белнапа Лонга включает 25 романов, 150 рассказов, объединенных в восемь сборников, три поэтических сборника, а также многочисленные статьи и книжки комиксов. Рэй Брэдбери подвел итог карьеры Лонга: «Фрэнк Белнап Лонг прожил главную часть истории научной фантастики в США, знал многих авторов лично или переписывался с ними и, по его собственным словам, помог сформировать почву, пока большинство из нас были еще подростками». В 1984 году Питер Кэннон написал небольшой роман, который повествовал о дружбе Лонга и Лавкрафта так, как об этом бы рассказал Фрэнк Белнап Лонг («Pulptime: Being a Singular Adventure of Sherlock Holmes, Lovecraft, and the Kalem Club as if Narrated by Frank Belknap Long, Jr.»). Причем, как видно из названия, в их приключениях участвовал еще и Шерлок Холмс.

Смит К.
Американский поэт и писатель, художник, скульптор. В основном известны его рассказы в жанре фантастики и фэнтези.