Видела в магазине. Полистала... нет, это не научная книга. Это церковная пропаганда своей веры, ради наживы, антиатеизм. Читать не рекомендую. Засорите мозг.

Когда-то я высказал мысль, что может быть разница в том, как работает мозг верующего и атеиста. В обсуждении с одним знакомым, тот посоветовал почитать пару книг на эту тему; одна из них - данная.

В начале книги авторы рассказывают о том, как они изучали активные зоны при медитации буддистов или молитвах монахинь (при помощи эмиссионной компьютерной томографии). Рассказывается об устройстве связанных с данными процессами участков мозга, а также процессах, протекающих при такого рода "измененных" состояниях сознания.

Далее идут главы про мифы и ритуалы (оба понятия трактуются широко). Приводятся некоторые догадки о том, как могли появиться мифы:
"Вождь бездумно глядит на огонь, снова и снова прокручивая в голове свои мучительные мысли. Вскоре от костра остаются только тлеющие угли, и когда последний язычок пламени над ними вспыхивает и исчезает, вождя поражает внезапное озарение: «Огонь был ярким и живым, а теперь он потух и вскоре здесь останется только безжизненная серая зола». Когда последняя струйка дыма поднимается к небу, вождь поворачивается к телу своего покойного товарища. Ему кажется, что жизнь и дух покинули товарища таким же образом, как пламя покинуло потухший костер. И прежде чем он в состоянии сформулировать свою мысль, его поражает один образ: самая существенная часть его друга поднялась на небеса, подобно дыму – летящему вверх духу огня."
Хотя ритуалы необязательно связаны с мифами, как например рукопожатие, именно ритуалы подпитывают религию: "нейробиология ритуала превращает эти идеи в переживания, в сенсорные и когнитивные события ума и тела, которые как бы обладают реальностью. Когда мы, участвуя в ритуале, внутренне ощущаем присутствие Бога, это доказывает нам, что утверждения священных текстов истинны."

Во второй половине книги идёт возврат к измененным состояниям. В моменты таких состояний субъективное Я исчезает частично или даже полностью, человек чувствует единение со всем остальным. Авторы называют это мистическим опытом. Существуют разные степени такого опыта. Пожалуй, я его тоже испытывал - при прослушивании музыки в стиле транс и на рейв фестивалях. Когда ты отвлекаешься от насущных проблем, чувствуешь прилив позитива и единение с другими. На другом конце спектра стоят мистики, которые, по их словам, сталкиваются с неким Абсолютом, где возникает чувство вечности и бесконечности.

К этому моменту кажется, что более-менее понятна нейробиология мистического опыта, который по сути есть некий побочный эффект устройства мозга. Однако, как в хорошем триллере, ближе к концу идёт неожиданный финал. Лазейка заключается в том, как определить, что есть "настоящая" реальность? Лучшее, что придумали философы, это то, что реальное мы ощущаем как более реальное, чем то, что нереально (по этой причине мы можем отбросить сон как ненастоящую реальность). Мистики же утверждают, что их состояния мистического единения кажутся им более реальными! "Со страстью и настойчивостью, в удивительном согласии друг с другом, несмотря на разные эпохи и религии, мистики настаивают на том, что по сравнению с нашим базовым ощущением реальности, абсолютное единое бытие куда более живое и обладает куда более убедительной реальностью." В итоге авторы признают, что нейробиология не в состоянии предоставить информацию, касающуюся высшего уровня реальности.

Прекрасное исследование доктора Ньюберга и его коллег. Авторы, прежде всего, популярно объясняют, по каким принципам наш мозг воспринимает реальность, а затем объясняют происхождение религиозного и мистического опыта. Прекрасны примеры с охотником, предполагающим, что в кустах сидит леопард, и волчьим воем прихожан в церкви - на них очень хорошо продемонстрировано, что такое вера и что такое ритуал. Очень ценна, на мой взгляд, часть книги, посвященная мистике: авторы объясняют, в чем различие опыта так называемых трезвых мистиков и психически больных людей. В конце книги много пафоса по поводу существования высшей абсолютной реальности, что, как мне кажется, противоречит радикальным выводам о единственном месте, где "существует" бог, но ценность книги это не уменьшает. P.S. Метки "бред", "лженаука", "не засоряй свой мозг!" вызывают недоумение. Ну да ладно - чтый да разумеет.