О чем эта книга
А вы знали, что застежка-«молния» устроена по тому же принципу, что и стены египетских пирамид? А то, что стоматологический бор — это прямой потомок первой ветряной мельницы? Вы когда-нибудь задумывались о том, что компьютер, выполняя сложнейшие задачи, сначала преобразует информацию в цифровые коды, состоящие «всего лишь» из нулей и единиц?
Это лишь малая часть удивительных взаимосвязей между разными на первый взгляд вещами. Задействовав свою фантазию и талант художника на полную катушку, Дэвид Маколи создал потрясающую книгу для всех, кому интересно узнать, как работают разные устройства. Истории, в которые попадает главный герой, мохнатый мамонт, помогают понять сложные технологии даже технически не подкованному читателю.
Книга состоит из пяти частей, охватывающих принципы работы сотен механизмов и устройств, созданных человечеством за тысячи лет, от простых до самых сложных: плуг, винт, водопровод, автомобиль, телефон, компьютер, банкомат, водные суда, летательные аппараты, электростанции, печатные машины.... Объединяются они согласно физическим принципам работы, так что можно увидеть глубинную простую суть самых сложных предметов нашего мира.
Помимо этого раздел «Эврика» позволяет проследить вкратце историю основных изобретений, а словарь терминов поможет разобраться с понятиями.

Для кого эта книга
Энциклопедия создавалась для читателей любого возраста, которым обычные книги по физике кажутся сложными. Но особенно интересна и полезна она будет детям 10-12 лет.
Помимо доходчивости изложения, она дополняет школьный курс физики: разделы механики, динамики, оптики, акустики станут намного яснее, если параллельно с их изучением (а еще лучше до этого) прочитать эту книгу.

Фишки книги
В мире куплено более миллиона экземпляров этой книги.
Созданная на ее основе еще в 1999 году одноименная интерактивная энциклопедия собрала более десятка премий и была признана лучшей познавательной и обучающей программой всех времен и народов.

РАБОТА ЛЮБОГО МЕХАНИЧЕСКОГО УСТРОЙСТВА основана на определенных физических законах. Чтобы увидеть, как механизм работает, можно заглянуть внутрь. Но чтобы понять, почему он работает, необходимо иметь представление о законах физики. Поэтому устройства, о которых пойдет речь в этой и последующих главах нашей книги, сгруппированы не по сфере их применения, а по схожести принципа их действия. В результате получилось довольно забавно: плуг соседствует с застежкой-молнией, а гидроэлектростанция — со стоматологическим бором. Они выглядят по-разному, у них разные габариты, и они предназначены для разных целей. Но с точки зрения принципа их действия работают они одинаково.
ПОДВИЖНЫЕ ДЕТАЛИ
Механические устройства работают за счет своих подвижных составляющих: рычагов, шестерней, ремней, колес, кулачков, кривошипов и пружин. Часто они связаны в сложные комплексы: некоторые такие большие, что могут двигать горы, а некоторые почти невидимые. Их движение может быть быстрым как вихрь или же настолько медленным, что кажется, будто никакого движения нет вовсе. Но все механизмы с подвижными частями придуманы с единственной целью: чтобы определенное количество энергии производило определенный объем работы именно там, где это нужно.
ДВИЖЕНИЕ И СИЛА
Многие механические устройства преобразуют один вид движения в другой. Это движение может быть прямолинейным (к примеру, вперед-назад, как у шатуна) или же вращательным. Одни устройства преобразуют прямолинейное движение во вращательное, другие — наоборот; часто источник энергии, приводящий устройство в действие, движется одним способом, а само устройство — совершенно по-другому. Но в любом случае механические части двигаются, чтобы преобразовать приложенную силу для выполнения поставленной задачи. Механические устройства действуют, только если к ним приложена какая-нибудь сила. В этом смысле они похожи на людей, которых надо заставить что-то делать: это требует определенных усилий. Движение никогда не происходит само по себе, даже когда вы просто бросаете какой-то предмет. Для него требуется движущая сила — будь то тяга двигателя, сила мускулов или гравитация. Затем в механизме эту движущую силу надо направить в нужное место в необходимом количестве. Когда вы сжимаете и поворачиваете ручки консервного ножа, он легко прорезает крышку банки (что без него сделать было бы трудно). Это устройство не делает вас сильнее, а преобразует силу ваших рук в полезную форму работы — в данном случае с помощью концентрации мышечных усилий и их приложения именно там, где нужно.

Часть 1
Механика
Часть 2
Укрощая стихии
Часть 3
Работа с волнами
Часть 4
Электричество и автоматика
Часть 5
Цифровой мир
Эврика!
История изобретения машин и механизмов
Термины
Указатель

Ардли Н.
Нил Ардли — технический писатель. Его умение просто и увлекательно объяснять суть сложных явлений сделало его книги (которых уже более сотни) очень популярными. Среди других его многочисленных интересов большое место занимает музыка: он искусный музыкант и джазовый композитор, автор многих книг на эту тему и музыкальных произведений.

Маколи Д.
Дэвид Маколи получил международное признание как автор и иллюстратор серии интереснейших книг по архитектуре. Его первая книга Cathedral, великолепно иллюстрированная история проектирования и строительства в Средние века, стала мировым бестселлером. За ней последовали пять других книг по той же тематике: City, Pyramid, Castle, Unbuilding (демонтаж знаменитого небоскреба Эмпайр Стейт Билдинг) и Mill.
Книга Дэвида The Way Things Work завоевала огромный успех и получила несколько наград, включая премию газеты Boston Globe за лучшую научно-популярную книгу Horn Book Best Non-Fiction Book, награду образовательного приложения английского журнала The Times в категории справочной литературы Educational Supplement Senior Information Book Award, а также награду комитета по популяризации науки COPUS Science Book Award. В 1992 году эта книга была успешно преобразована в интерактивный формат и выпущена на дисках. Не так давно к растущему списку книг Дэвида Маколи для детей стала книга Rome Antics, шутливый взгляд на столицу Италии с высоты птичьего полета.