Вы верите в Волшебство? Майк Стрингер никогда и мысли не допускал о его существовании. Но Волшебство присутствует в мире независимо от нашей веры и однажды вторгается в реальную жизнь, заставляя делать выбор между Добром и Злом.

Герберт Д.
Джеймс Герберт — один из самых известных английских писателей в жанре ужасов. Родился в Лондоне в 1943 году. В начале своей карьеры Джеймс был певцом, потом работал руководителем рекламного агентства. В настоящий момент живет недалеко Брайтона вместе со своей женой и дочерьми и полностью погружен в творчество. Первые две книги Герберта — «Крысы»/«The Rats» и «Туман»/«The Fog» — относятся к романам-катастрофам и написаны под влиянием Джона Уиндема. Ужас — гигантские черные крысы-людоеды в первой книге и случайно освобожденное химическое оружие во второй — является символом недостатков в обществе: городская бедность и запущенность в «Крысах», политическая и военная некомпетентность в «Тумане». «Туман» очень похож на фильм Джорджа Ромеро «Crazies»(1973): как и в фильме, химическое оружие вызывает сильный психоз. В обеих книгах правительственные структуры выглядят безразличными и неумелыми и, не смотря на присутствие в них благородных людей, стараются скорее скрыть происшедшее, чем разрешить возникшие проблемы. Позже Герберт написал три сиквела к «Крысам». В «Логове»/«Lair» мутанты появляются во второй раз, теперь не в городских трущобах, а в сельской местности возле Эппинг-форест . Во «Вторжении»/«Domain», одной из самых жестоких и ироничных книг автора, в результате ядерной войны крысы становятся доминирующим видом в разрушенных городах. Третье продолжение, графический роман «The City», рассказывает о приключениях в постядерном будущем. По «Крысам» в 1982 году был снят фильм под названием «Deadly Eyes», а в 1985 году выпущены компьютерные игры для Commodore 64 и Sinclair Spectrum. В третьем романе Герберта — «The Survivor» — зло уже имеет не научно-фантастическую природу, а сверхъестественную. Роман «Тьма»/«The Dark», в котором рассказывается о необычной темноте, усиливающей многократно пороки людей, раскрывает моралистическую позицию писателя. Роман «В плену у призраков»/«Haunted» о паранормальном исследователе начал свою жизнь как сценарий фильма для BBC, но в финальной версии фильма не был использован. Наряду со своим продолжением («Возвращение призраков»/«Ghosts of Sleath») и «Волшебным домом»/«The Magic Cottage», этот роман доказал, что автор владеет утонченным стилем и атмосферой. Другие книги Герберта, такие как «Moon», «Гробница»/«Sepulchre» и «Portent», написаны в жанре триллера и включают в себя наряду со сверхъестественными элементами, элементы шпионского романа и детектива. «Иона»/«The Jonah», большей частью, это история полицейского расследования, а жизнь главного героя омрачается вмешательством потусторонних сил. В «Копье»/«The Spear» раскрывается заговор британских неонацистов, в который вовлечены генерал США и зловещий продавец оружия. А в романе «'48» показан альтернативный мир, в котором Вторая Мировая война закончилась тем, что Гитлер выпускает на свободу вирус чумы. «Others» — история о физически изуродованном частном детективе, чье состояние представлено как расплата за грехи предыдущей жизни. К теме реинкарнации Герберт обращался ранее, в своем четвертом романе «Fluke», который удивил издателей отсутствием насилия или открытого секса. Это была трагикомическая плутовская история о собаке, которая каким-то образом вспомнила о своей предыдущей жизни в качестве человека. Rumbo, один из героев этой книги, появляется и в «Волшебном доме», тоже довольно «нежной» для Герберта книге. «Однажды»/«Once» — это попытка Герберта написать «сказку для взрослых», в этом романе автор также обращается к своим предыдущим работам, в том числе и к Rumbo. «Nobody True» продолжает тему жизни после смерти, это история, повествующая о призраке, чье расследование собственной смерти приводит к крушению иллюзий о собственной жизни. Последний роман Герберта «The Secret of Crickley Hal»l вышел в октябре 2006 года. Это роман, исследующий взаимосвязь между религиозным фанатизмом и жестоким обращением с детьми. В нем Герберт вновь обращается к некоторым из тем ранних книг: психические феномены в дилогии о Дэвиде Кэше, британский антисемитизм в «Копье» и «'48», природа загробной жизни в «Others» и «Nobody True». Один из персонажей этой книги назван в честь реального человека, который выиграл в 2004 году конкурс на радио BBC.