Роман \"Мене, текел, фарес\" - о неисповедимых жизненных путях, по которым блуждают такие же, как и мы с вами, люди - герои этой книги. От приходского храма - до монастыря, от кухонь - до гостиных, повсюду люди задаются одним и тем же вопросом: в чем смысл жизни? Любовь и юмор, с которыми автор рассказывает о приключениях монахов и мирян, великолепный стиль и знание церковной закулисы приоткрывают двери в самую потаенную область нашей жизни - духовный опыт. Все описанное в романе, несмотря на кажущуюся невероятность и гротеск, основано на реальных событиях. Отсюда - необычность, даже экзотичность книг Олеси Николаевой, сочетающих в себе драматизм и остроту сюжета, лирику и самоиронию. \"Мене, текел, фарес - исчислено, взвешено, разделено\", - когда-то этот приговор вынесли царю Валтасару за его гордость, жестокость и легкомыслие. Как бы и нам не услышать про себя что-нибудь похожее…

Обжегшись на кликушеской псевдоправославной истерике Марины Вишневецкой, я дал себе зарок не читать писательниц-тетенек, специализирующихся на религиозной тематике. Не прошло и года - в руках у меня оказалась пузатенькая книжка Олеси Николаевой, изданная в серии "Сильный пол". Нормальный человек, как увидел бы название серии, так и плюнул бы. Но я не стал. Потому что аннотация заинтриговала: "Время и место действия - сегодняшняя Россия. Основные герои - православные монахи - самая обделенная вниманием прозы категория наших современников". Не вполне справившись с предубеждением, я открыл книгу и стал читать первый роман, "Инвалид детства". Мне он не понравился с первых же страниц - какая-то пошлобогемная барышня приезжает в монастырь к своему сыну, постригшемуся в монахи. "Александр, - говорила она, расхаживая энергично по комнате так же, как перед Одним Приятелем, и потрясая в воздухе выразительными руками". Тьфу! И отложил книгу в дальний угол.
Не помню, зачем именно, скорее всего - от нечего делать, через две недели я взял томик Николаевой вновь. И открыл на заключительном рассказе. Прочитал с удовольствием и чуть не с восторгом. Что-то вроде православного Довлатова или, скорее, Евгения Попова - легкий такой язык без костей, история про Марию Антоновну, продавщицу в иконной лавке, без памяти любившую своего петуха. Еще два рассказа - и снова диво! Стилистика мастерская, сюжет спиральный, только богемность какая-то переделкинская, ну да ладно. И принялся за роман, что дал название всему сборнику, - "Мене, текел, фарес".
Вот тут-то я и попался. Сел на диван, и за пять без перерыва часов проглотил 350 страниц. Закрыл книгу и понял. Лесковские "Соборяне" на современном материале - вот что это такое! Такого у нас еще не было. Вернее, было, но вскользь - в лице акунинского отца Митрофания русская православная церковь хоть немного, но реабилитировала свой "литературный" статус. А так - только кликушество, почвенничество и тупость - с одной стороны. И обвинения во всех смертных грехах (от КГБ-шной проданности до содомии) - с другой. Вот и весь "литературный облик" православия в современной письменности.
У Николаевой - все по другому, именно что по-лесковски. Без прямолобой морали: главная героиня - "простица" в лучшем, отнюдь не обидном, смысле этого слова, по большому счету, является лишь наблюдателем - остроумным, добрым и сострадательным. На страницах романа - целая вереница колоритнейших персонажей: забулдыжных монахов, симпатичных батюшек, устремленных ввысь иконописцев, церковных бюрократов, псевдоинтеллигентных реформаторов и прочая, и прочая. Все описания абсолютно лишены какой бы то ни было благостности и лицемерия. Прекрасно чувствуется, что и о грехах, и о радостях Православия пишет человек не посторонний, воцерковленный.
Таких книг у нас еще не было. Такие книги, без сомнения, нужны.

МЕНЕ, ТЕКЕЛ, ФАРЕС...
Дюдя
Женское священство
Скажите этой лисице, ироду
Ортодоксикоз
Не те китайцы
НИЧЕГО СТРАШНОГО
Святочная повесть