В сборник \"Последний этаж\" вошли повести и рассказы Л.Чуковской, И.Грековой, Б.Окуджавы, С.Каледина, Т.Толстой и других авторов. Некоторые из этих писателей имеют многолетнюю литературную известность, другие только завоевывают читательское внимание. Произведения, вошедшие в сборник, несмотря на разное время их создания, были опубликованы лишь в самые последние годы. И это не случайно: все они ведут речь о тех сферах нашей жизни, которые до недавнего времени были скрыты от внимания литературы и тем не менее полны острейших драм, эмоций и конфликтов.

Каледин С.Е.
Когда-то Сергея Каледина окрестили родоначальником "чернухи", а теперь проходят в школе и в институте.
Сергей Каледин родился в Москве, учился в Инстите связи, потом в Литинституте, служил в армии, работал сторожем, могильщиком, кочегаром в церкви. Известность пришла к нему после публикации в "Новом мире" повестей "Смиренное кладбище" (1987; одноименный фильм режиссера А. Итыгилова — 1989) и "Стройбат" (1989; поставленный по нему Л. Додиным спектакль "Гаудеамус" посмотрели зрители более 20 стран). Одни критики называли Каледина «очернителем» и «гробокопателем», другие писали, что он открыл «новую волну» жесткой прозы перестроечного времени. «Меня интересовал человек с неразработанным голосовым аппаратом, который сам о себе ни рассказать, ни написать не может», — объяснял писатель, почему героями его становились весьма непривычные персонажи. Эту же линию продолжали и следующие книги автора.
Книги Сергея Каледина переведены на многие языки, они включались в школьные и институтские программы, привлекли внимание кино- и театральных режиссеров.

Кураев М.Н.
Михаил Николаевич Кураев родился 18 июня 1939 года в Ленинграде, в семье инженера. Ребенком пережил блокаду. В 1961 году Михаил Кураев окончил искусствоведческое отделение Ленинградского института театра, музыки и кинематографии. С 1961 года, более 20 лет, он работал на киностудии "Ленфильм", в сценарной коллегии, как редактор и сценарист, по его сценариям поставлено семь художественных фильмов. Последняя работа М.Кураева в кино - двухсерийный художественный фильм "Сократ", выпущенный в 1991 году. Работая на киностудии, он опубликовал две исследовательские работы по истории кино, печатался в журналах как публицист и критик. В 1987 году Кураев дебютировал как прозаик повестью "Капитан Дикштейн", опубликованной в журнале "Новый мир". Эта повесть выдержала пять изданий на русском языке, была переведена во Франции, Швеции, Дании, Венгрии, выходила в США. Затем писателем созданы "Ночной дозор", "Маленькая семейная тайна", "Блокада", "Жребий-241", "Встречайте Ленина!", "Путешествие из Ленинграда в Санкт-Петербург". Осенью 1995 года по приглашению датских университетов и "Центра Британия - Россия" писатель выступал с лекциями о русской литературе и советскому кино в университетах Оденси, Орхуса, Копенгагена, Глазго, Эдинбурга, Суонси, Бристоля и Лондона. В том же году Михаил Кураев удостоен премии правительства Санкт-Петербурга за лучший роман о городе - "Зеркало Монтачки". В 1998 году ему присуждена Государственная премия России.

Чуковская Л.К.
Русская писательница, поэт, публицист, мемуаристка, диссидент. Дочь Корнея Чуковского и Марии Борисовны Гольдфельд. Детство ее прошло в Финляндии, в Куоккале. После февральской революции семья переехала в Петроград. Лидия Чуковская училась сперва в Таганцевской гимназии, позднее в Тенишевском училище, затем в Институте Истории Искусств. Летом 1926 года, еще студенткой 2-го курса, она была арестована и выслана в Саратов, откуда вернулась через одиннадцать месяцев благодаря заступничеству отца. В 1928 году Чуковская поступила на работу в Ленинградское отделение Детиздата, главою которого в то время был С.Я.Маршак. В августе 1937 года был арестован муж Л.Чуковской — Матвей Петрович Бронштейн, физик-теоретик, астрофизик. В сентябре была разгромлена редакция Маршака, многие редакторы и авторы арестованы. Л. Чуковская была выгнана с работы и лишь случайно избежала ареста: в ту ночь, когда за ней пришли, она уехала в Москву хлопотать о муже. Зимой 1939/40 года под впечатлением пережитого и по свежим следам событий Лидия Чуковская написала повесть «Софья Петровна». Позже она охарактеризовала эту повесть, как повесть об обществе, поврежденном в уме. Единственный рукописный экземпляр повести чудом уцелел в блокадном Ленинграде. В 1962 году, во время недолгой оттепели, повесть была предложена издательству «Советский писатель», но ее издание было остановлено. В 1965 году, без ведома автора, с переменой названия и большими искажениями «Софья Петровна» вышла в Париже в издательстве «Пять континентов». В 1966 году опубликована без искажений в «Новом журнале» (США, № 83 и № 84), а затем переведена и издана в ряде стран. Лидия Чуковская работала в литературе всю жизнь, работала в разных жанрах — была редактором, выступала с критическими статьями, издавала дневники Миклухо-Маклая. Ее перу принадлежат книги «В лаборатории редактора», «Былое и думы» Герцена», «Декабристы — исследователи Сибири». Конец «оттепели» прошел для Чуковской в хлопотах по освобождению Иосифа Бродского, будущего Нобелевского лауреата, в ту пору осужденного за «тунеядство». Многочисленные письма в защиту молодого поэта открыли в Чуковской новый дар — дар публициста, который оказался насущно необходим российской общественности в условиях наступившей реакции. Мужественные и страстные статьи Чуковской «Михаилу Шолохову, автору “Тихого Дона”» (1966), «Гнев народа» (1973), «Не казнь, но мысль. Но слово» (1976) распространялись в «самиздате», их передавали зарубежные радиостанции. После появления статьи «Гнев народа» ее исключили из Союза писателей (январь 1974); печатать же перестали еще раньше, и она не публиковалась на родине 16 лет. В 1966-м, после кончины Ахматовой, Чуковская начала приводить в порядок свои дневниковые записи о ней, которые вела на протяжении многих десятилетий. Напечатать их на родине было невозможно. «Записки об Анне Ахматовой» вышли на Западе в издательстве «YMCA-Press»: том первый — в 1976 году, том второй — в 1980-м. «Записки» переведены на английский, французский, немецкий, итальянский. польский и голландский языки. После смерти отца Чуковская написала повесть «Памяти детства: Воспоминания о Корнее Чуковском » (1971). Повесть в Советском Союзе также не была напечатана. В 1987-м году запрет с имени Лидии Чуковской был снят, после чего все ее произведения напечатаны в России. Лидия Чуковская избрана членом Баварской Академии изящных искусств (1986), а также членом Российского отделения ПЕН-клуба. Ей присуждены международные и российские премии: «Премия свободы » (Французская Академия, 1980), премия имени академика А.Д.Сахарова «За гражданское мужество писателя» (1990), Государственная премия (1995).