Боевой клич рыжебородого ярла Олафа Торкланда, неистового викинга и могучего воина, оглашал не только просторы мира людей, но и Асгард и Ирий. Больше всего на свете Олаф любил хорошую драку, свою жену Асьхен и редкостный бритлендский эль. Поэтому когда бог Один отправил его в опасное путешествие, а бог Волх подарил ему запас перцовой водки - могучий ярл поклялся горы своротить. А Асьхен... Что Асьхен? Она хорошая, она простит.

То, что фэнтези проще всего писать на основе частично заимствованной мифологии и культуры какого-нибудь народа, тайной не является - ни для писателей, ни для читателей. В кого ни плюнь - все этим занимаются: и Олди, и Перумов, и Семенова... Такой подход убивает двух зайцев сразу: и "с нуля" выдумывать ничего не надо, и за умного сойти проще.
Но многие произведения при этом остаются и оригинальными, и действительно умными... Чем дальше, тем реже.
Вот тут передо мной сразу две книги, и довольно толстые, про крутого викинга Олафа... Если честно, то на этом можно и закончить. И так все понятно: качок Олаф Торкланд со своим крутым хирдом уже убил много-много врагов, а в процессе чтения мы сможем увидеть, как он без особых ценных мыслей и совестью не мучаясь, убьет еще больше врагов. А кого не убьет, тому изрядно навешает. Про это обе книги: как он всем вешает, а потом напивается как свинья... Даже сексом не занимается (не знаю, достоинством это считать или недостатком), только дерется со всеми и со всем, а потом с некоторыми из спарринг-партнеров беседует на тему того, где бы нарваться на очередную драку. Этакая жизнь российского гопника на средневеково-норвежский лад...
При всем этом, я, например, не прочла на "викинговскую" тему и половины того, что, скорее всего, прочел автор "Олафа"… Но какой смысл быть таким грамотным для того, чтобы писать такое? Ну, первая книга еще туда-сюда: ну, ходит такой Олаф, ну дерется и пьет, эка невидаль, ну всякие наказы богов исполняет и путешествует по разным странным местам, которых в любых мифах пруд пруди. Но только ведь дальше - больше: поехал Олаф к началу времен, в Асгард - типа, помочь асам с ванами воевать... С Тором выпивает, с ним же дерется, ванов крошит, как капусту... И юмором не назовешь, потому что совсем не смешно. Одно несомненное достоинство: читается легко. Забывается, правда, тоже...
Впрочем, на вкус и цвет товарищей нет: и возможно, кому-то все это будет как раз по вкусу.

Олаф Торкланд и принц данов
Олаф Торкланд в стране туманов