Комментированный перевод и исследование Сборника коротких рассказов и заметок в жанре бицзи, принадлежащего перу известного Китайского литератора XVIII в. Юань Мэя.

Считается, что Конфуций никогда не говорил "о чудесах, применении физической силы, смутах и сверхъестественных существах". Китайский поэт, ученый и писатель XVIII века Юань Мэй назвал свой сборник "О чем не говорил Конфуций". По крайней мере, по двум пунктам (чудеса и сверхъестественное) пробел в трудах великого мыслителя восполнен. Получился сборник коротких рассказов числом около тысячи (не пугайтесь, в книге приведено не более 350), в основном, на тему "встречи людей с духами".
Рассказы очаровательны. До сих пор ученые спорят об их авторстве: неизвестно, сочинял ли Юань Мэй эти истории или записывал их от людей. Рассказы выполнены в традиционном жанре малой прозы старого Китая (бицзи), авторский почерк не так явно выражен. Но все же некоторые сюжеты весьма причудливы и забавны, что дает право думать, что они все же были придуманы автором. Например, история про лиса-студента, который рассказывал ученому в библиотеке о том, что ему надо сдавать экзамены матушке Тайшань (богине одной из священных гор Китая) и просил уступить ему комнату для занятий (и ученый потом жалел, что не спросил, какие темы у них там были на экзамене). Или история о том, как некие люди платили большой налог Царству мертвых, и один чиновник отправился прямо туда, в потусторонний мир, чтобы просить об отмене поборов. А там ему сказали, что это вовсе не духи собирают налоги, а священники обманывают народ и забирают все себе.
Кроме смешных, есть много и страшных рассказов. Там в конце обычно люди умирают ужасной мучительной смертью (им мстят призраки). Больше всего жалко тех, кому пакостят боги за проступки не в нынешней, а в одной из прошлых жизней. Ведь человек, хоть и не помнит ничего из прежних перерождений, однако ответственность за них все же несет.
В одной из последних цзюаней (части, на которые разделен сборник) даже приводится классификация трупов: "бывают бродячие трупы, скрывающиеся трупы и неизменяющиеся кости". И дается подробное описание каждой категории. Ну, не прелесть ли?