В преддверии столетия начала Великой, то бишь I Мировой войны, которая для большинства граждан нашей страны остается к тому же и Неизвестной, выход в свет этого исследования можно считать значимым событием. В первую очередь потому, что это современный аналитический взгляд на прошедшую войну, лишенный идеологической подоплеки, и основанный на анализе обширного источниковедческого материала, включающего в себя не только архивные данные и исследования прежних историков, но, что лично для меня особо примечательно, использующий и современные зарубежные исследования по I МВ. Стоит сразу оговориться, что это сугубо научная работа, рассматривающая к тому же довольно узкий вопрос. Тем ни менее для интересующихся историей флота и самой I МВ эту работу стоит прочесть. Тем более что, читается она очень легко и интересно.
В исследовании рассматриваются действия Балтийского и Черноморского флотов на коммуникациях противника. Тема эта особо интересна тем, что именно действия против морских сообщений противника и являются активной формой применения своего флота. И именно в таких операциях наиболее ярко проявляется тактическая, оперативная и стратегическая подготовка флота к ведению боевых действий. Каких только оценок не удостаивались и удостаиваются моряки и флотоводцы Российского императорского флота времен Великой войны. Но именно в этой книге дано, по-моему, вполне объективная оценка, заключающаяся, к счастью, в том, что в лице Российского флота наш противник (в первую очередь Кайзеровский флот) встретил профессионального и инициативного соперника (а значит, уроки войны с Японией были учтены). Что наглядно подтверждается на фактическом материале – количестве боевых потерь, которых у наших противников на Балтике и Черном море оказалось куда больше чем у нас. Разумеется, имелись и недостатки, о чем автор всегда говорит. Остается только сожалеть, что благодаря непоследовательной политике царской власти и предательским действиям оппозиционных политических сил, и наш флот, и наша страна в целом не смогли оказаться в рядах победителей.
В целом книга производит приятное впечатление. Кроме описания подготовки флота к войне в период 1905 – 1914 гг., описания и анализа боевых действий в ходе войны, автором приведен значительный объем примечаний, где опубликованы карты и документы. Стоит отметить и качественную полиграфию, снабжение книги множеством фотоиллюстраций. Имеются в исследовании и некоторые недочеты. Думаю, что у людей, пристально интересующихся войной на море в годы I МВ, таких замечаний будет больше. Однако в целом, представленная работа показывает пример того как надо писать исторические исследования.