Книга Л. Мартенса написана в 1994 году как реакция на развал СССР и в оригинале называется «Другой взгляд на Сталина».
Согласно автору, крайне негативное отношение к деятельности Сталина является, с одной стороны, результатом западной идеологии, а с другой - ложью хрущёвской бюрократии. Многие обвинения базируются всего на одном, да и то сомнительном источнике, цифры репрессированных увеличены в десятки раз, многие действительно виновные объявлены невиновными...
Л. Мартенс показывает какой огромный экономический рост произошёл в стране в результате индустриализации и коллективизации - однако об этих кампаниях принято говорить только негативно. Он отвергает обвинения в том, что Сталин не был готов к войне, а также показывает, как противники Сталина при начале войны быстро переходили на сторону фашистов. В книге показаны огромные размеры производственного саботажа, направленного на подрыв социалистического строя и его дискредитацию, причём руководили всем этим люди, занимавшие в партии очень высокие посты.
В годы правления Сталина, по сути, продолжалась гражданская война, только враг был изнутри. Вместе с тем, огромную негативную роль играли бюрократы, которые ради карьеры расстреливали невинных, насильно проводили коллективизацию и т. д. - и всё это для того, чтобы отчитаться об «успешной» работе. Сталин боролся с этой бюрократией, но победить её не смог.
Приход к власти Хрущёва - это победа бюрократии. С этого момента стала господствовать показуха и самолюбование, что и привело к краху страны.
В настоящее время выходит немало книг, предлагающих другой взгляд на деятельность Сталина и событий тех лет. Отличительной чертой книги Л. Мартенса является то, что в ней используется много зарубежных материалов, которые у нас в стране не доступны.