Книга известного немецко-Американского психоаналитика Бруно Беттельхейма посвящена проблеме детского аутизма, многолетней психотерапевтической практике излечения этого тяжелого психического расстройства. Автор подробно излагает существующие теоретические и практические подходы к пониманию истоков болезни и ее лечению, излагает собственные взгляды на аутизм. Книга получила широкое признание среди Специалистов и стала классической монографией по проблеме аутизма.
Книга адресована Психологам, педагогам и родителям.

Беттельхейм Б.
Бруно Беттельхейм (Bruno Bettelheim) (28 августа 1903 года, Вена, Австрия - 13 марта 1990 года, Силвер Спринг, штат Мериленд, США) - немецко-американский психоаналитик. Специалист в области лечения и обучения детей с нарушениями эмоциональной сферы, главным образом страдающих аутизмом. Также известен пионерскими работами по изучению поведения людей в экстремальных условиях концлагеря, мужского взросления и его ритуалов, психологической роли волшебных сказок и чтения вообще в воспитании детей.
Родился в 1903 году в Вене, по образованию -- детский врач, тот, кого мы теперь назвали бы «детский психотерапевт». Беттельхейм - представитель венской школы психоанализа. Поначалу - последователь Фрейда, позже разрабатывал свою собственную тему, суть которой - влияние среды на становление и поведение человека. Всю жизнь Беттельхейм лечил детей и написал про них много замечательных книг. Получил степень доктора Венского университета в 1938 году.
Переломными для него стали два года - 1938 и 1939, которые он просидел в концлагере, сначала в Дахау, а затем в Бухенвальде. Там Беттельхейм принял решение, которое и сделало его Беттельхеймом. Чтобы не сойти с ума, он как профессиональный психолог занялся изучением, несомненно болезненного, поведения человека в концлагере. Так родилась книга «Просвещенное сердце». Книга, которую Беттельхейм «писал» в лагере, спасла ему жизнь - защитила от лагеря, позволила остаться человеком.
После освобождения в 1939 году эмигрировал в США, где получил должность научного сотрудника в Обществе развития образования при Чикагском университете. В 1942-1944 Беттельгейм работал старшим преподавателем в Рокфорд Колледж.
В 1944 Бруно Беттельхейм получил место ассистента по кафедре психологии в Чикагском университете и одновременно был назначен директором Реабилитационной школы-клиники имени Сони Шенкман. В этом интернате для детей от 6 до 14 лет с глубокими нарушениями эмоциальной сферы была сосредоточена в дальнейшем его работа с аутичными детьми.
Старший преподаватель в 1947 и профессор с 1952 года, Беттельхейм посвятил свою работу применению психоаналитического подхода к социальным вопросам, и прежде всего в воспитании детей. Это отражено в книгах: «Не только любовь» (1950), «Сбежавшие от жизни» (1954).
В 1973 Беттельхейм ушел в отставку. В своих печатных трудах и в исследовательской деятельности Бруно стремился найти методы терапии эмоциональных расстройств у детей, которые бы позволили не только облегчить их страдания, но и помочь стать активными членами общества. Его труды содержат идеи, полезные и для работы со здоровыми детьми. Также Беттельхейм является автором книг: «Пустая крепость» (1967) - об аутичных детях; «Дети мечты» (1967) - о роли социума в воспитании детей в израильских киббуцах, - опыт, на основании которого Бруно Беттельхейм призывал к пересмотру традиционных методов семейного воспитания; «О пользе волшебных сказок» (1976). После смерти жены в 1984 году и перенесенного в 1987 году инсульта Бруно Беттельхейм в 1990 г. покончил с собой.