В книгу вошли произведения американского писателя Э.Хемингуэя (1899-1961) "Старик и море"; немецкого писателя Эриха Марии Ремарка (1898-1970) "Три товарища"; английских писателей Бернарда Шоу (1856-1950) "Пигмалион" и Герберта Уэллса (1866-1946) "Война миров", обязательные для чтения и изучения в средней общеобразовательной школе.

Ремарк Э.
Ремарк родился 22 июня 1898 года в Оснабрюке, Германия, в католической рабочей семье. В 1904 поступил в церковную школу, а в 1915 - в католическую учительскую семинарию. В 1916 году, был призван в армию, был ранен в левую ногу, правую руку и шею и провел остаток войны в военном госпитале в Германии. После войны он работал библиотекарем, корреспондентом, учителем, журналистом, редактором, бухгалтером. В октябре 1925 года женился на Ильзе Ютте Замбона, бывшей танцовщице. Ютта в течении многих лет страдала от чахотки. Она стала прообразом для нескольких героинь произведений Ремарка в том числе и Пат из "Трёх товарищей" Брак продлился чуть более 4 лет, после чего они развелись. Писатель до конца жизни выплачивал Ютте денежное пособие, а также завещал ей 50 тысяч долларов. В 1929 году опубликовали наиболее известное из его произведений, "На западном фронте без перемен" под псевдонимом Эрих Мария Ремарк (он изменил второе имя в честь своей матери, которая умерла в 1918 году), описывающее жестокость войны с точки зрения 19-летнего солдата. Затем последовали ещё несколько антивоенных сочинений; простым, эмоциональным языком в них реалистично описывалась война и послевоенный период. Обратная точка зрения, прославлявшая войну, была представлена "Стальным штурмом" Эрнста Юнгера. Как и Ремарк, Юнгер тоже был участником войны. В 1933 году нацисты запретили и сожгли произведения Ремарка, и объявили (хотя это было ложью), что Ремарк якобы потомок французских евреев и его настоящая фамилия Крамер (слово Ремарк, записанное наоборот). Этот "факт" до сих пор приводится в некоторых биографиях, несмотря на полное отсутствие каких-либо подтверждающих его свидетельств. Сам Ремарк избежал нацистских преследований, поскольку с 1933 года жил в Швейцарии. Его старшая сестра, портниха Элфрида Шольц, остававшаяся в Германии, была арестована и казнена за антивоенные и антигитлеровские высказывания в 1943 году. 25 лет спустя её именем назвали улицу в её родном городе Оснабрюке. В 1937 году писатель познакомился с Марлен Дитрих с которой у него завязался бурный и мучительный роман - знаменитая кинозвезда отличалась крайней неверностью и деспотизмом. В 1939 году Ремарк отправился в США, где в 1947 году получил американское гражданство. В 1951 году Ремарк познакомился с голливудской актрисой Полетт Годар (Paulette Goddard), бывшей женой Чарли Чаплина, которая помогла ему прийти в себя после связи с Дитрих, излечила от депрессии и вообще, как говорил сам Ремарк, "действовала на него положительно". Благодаря улучшению душевного здоровья писатель смог закончить роман "Искра жизни", посвященный памяти его покойной сестры Элфриды и продолжать творческую деятельность до конца жизни. В 1957 году Ремарк наконец развелся с Юттой, а в 1958 году он и Полетт поженились. В тот же год Ремарк вернулся в Швейцарию, где и прожил остаток жизни. Они оставались вместе с Полетт вплоть до его смерти (1970). В 1964 году делегация из родного города писателя вручила ему почётную медаль. Три года спустя, в 1967, немецкий посол в Швейцарии вручил ему орден ФРГ (ирония заключается в том, что несмотря на присвоение этих наград, немецкое гражданство ему так и не вернули). В 1968, к семидисятилетнему юбилею писателя, город Аскона (в котором он жил) сделал его своим почётным гражданином. Умер Ремарк 25 сентября 1970 года в возрасте 72-х лет в городе Локарно, и похоронен на швейцарском кладбище Ронко в кантоне Тичино.

Уэллс Г.Д.
Британский писатель и публицист. Автор известных научно-фантастических романов «Машина времени», «Человек-невидимка», «Война миров» и др. Крупнейший мастер критического реализма. Сторонник фабианства. Трижды посещал Россию, где встречался с Лениным и Сталиным. На протяжении творческой жизни (с 1895) Уэллс написал около 40 романов и несколько томов рассказов, более десятка полемических сочинений по философской проблематике и примерно столько же работ о перестройке общества, две всемирные истории, около 30 томов с политическими и социальными прогнозами, более 30 брошюр на темы о Фабианском обществе, вооружении, национализме, всеобщем мире и прочем, 3 книги для детей и автобиографию. Произведения Уэллса переведены на болгарский, венгерский, грузинский, китайский, корейский, монгольский, немецкий, польский, румынский, русский, сербско-хорватский, словацкий, французский, чешский и японский языки.

Хемингуэй Э.М.
Родился в городе Оук Парк (Oak Park) штата Иллинойс. В этом же городе он закончил школу River Forrest Township. Другого систематического образования Хемингуэй не получал. В 1917 году он начал работать репортером в газете "Kansas City Star" в городе Канзас-Сити (Kansas City) штата Миссури. Через шесть месяцев он был мобилизован и работал шофером полевой службы Красного Креста в Италии. 8 июля 1918 года он был ранен в обе ноги осколками снаряда (при операции было извлечено 227 осколков) и пулеметной очередью. После возвращения в Америку (21 января 1919 года), Хемингуэй некоторое время работал для газеты "Toronto Star" (Торонто, Канада), затем жил случайными заработками в Чикаго. 2 сентября 1921 года он женился на Элизабет Хедли Ричардсон (Elizabeth Hadley Richardson). 22 декабря 1921 года они переезжают в Париж, откуда Хемингуэй продолжает писать репортажи для "Toronto Star". В 1923 году в Париже выходит дебютный сборник Хемингуэя "Tree Stories and Ten Poems". В августе того же года семья из-за беременности Хедли возвращается в Канаду. 10 октября у Хемингуэев рождается сын Джон Хедли Никанор. В январе 1924 года выходит вторая книга Хемингуэя - "in my home" - и семья снова перебирается в Париж. В октябре 1926 года в США издается первый роман Хемингуэя "TheSun Also Rises" (в русских реводах - "И восходит солнце" и "Фиеста"). В 1927 году Эрнст и Хедли разводятся и Хемингуэй женится на Паулине Пфайфер (Pauline Pfeiffer), с которой познакомился двумя годами раньше. В апреле 1928 года Паулина и Эрнест уезжают из Парижа на остров Ки Уэст (Key West) рядом с Флоридой. 28 июня 1928 года у них родился сын Патрик, 12 ноября 1931 года - второй сын Грегори Хэнкок. В сентябре 1929 года выходит роман "A Farewell to Arms" ("Прощай, оружие!"), затем еще несколько сборников. В августе 1933 года Хэмингуэй отправляется в Кению, где переболел дизентерией. После возвращения в США он покупает рыболовецкий баркас и ходит на нем в море, а также серьезно увлекается боксом и Мартой Эллис Геллхорн (Martha Ellis Gellhorn), которая вскоре становится его женой. В марте 1937 года Хемингуэй возвращается к журналистике и отправляется в Испанию писать о гражданской войне - всего он ездил туда в 1937-38 годах четырежды. 26 декабря 1939 года Хемингуэй расстается с Паулиной и вместе сМартой Геллхорн перебирается на Кубу и через год приобретают дом в поселке Сан-Франциско де Паула, в нескольких милях от Гаваны. Во время войны он продолжает писать, издает несколько книг, охотится на своем баркасе за немецкими подводными лодками. В 1944году он приезжает в Лондон для того, чтобы написать несколько репортажей о войне, и на завтраке у Ирвина Шоу встречает Мэри Уэлш, которая 2 мая 1945 года становится его четвертой женой. В июне 1953 года они отправляются на полуторагодичное сафари в Кению. Хемингуэй становится лауреатом Нобелевской премии по литературе 1954 года. В 50-х годах они с Мартой несколько раз выезжают в Европу. Хемингуэй продолжает писать, издает несколько новых книг. В 1959-1961 годах Хемингуэй, страдавший от цирроза печени,несколько раз тайно ложился в больницу, но поправить здоровье так и не смог. 2 июля 1961 года он покончил жизнь самоубийством, выстрелив себе в лоб из охотничей двустволки.

Шоу Б.
Боб Шоу (псевд. Роберта Шоу) родился в 1931 г. в Северной Ирландии. С 1973 г. живет в Великобритании. Боб Шоу перепробовал много профессий: был инженером, дизайнером, специалистом по связям общественностью журналистом, пока не стал в 1975 г. профессиональным писателем. Будучи активным фэном, публиковаться начал очень рано: сначала - в любительской прессе. Первый опубликованный рассказ - "Аспект" (1954 г, "Nebula Science Fiction"). В 1954 г. вышла в свет его книга "Зачарованный дупликатор", написанная в соавторстве. Напечатав в 50-е годы ряд произведений, Боб Шоу возвращается к творчеству лишь несколько лет спустя. Опубликованная в 1966 г. новелла "Свет былого" выдвигалась на премию "Небьюла". С этого времени о нем заговорили как о серьезном писателе, а "Свет былого" впоследствии стал составной частью романа "Другие дни, другое зрение" (1972 г.) Первый опубликованный после перерыва роман - "ночная прогулка" (1967г.) За ним последовали книги: "В двух временах" (1968 г.), "Дворец вечности" (1969 г.), "Миллион завтра" (1970 г.), трилогия "Орбитсвилль" (1975 - 1990 гг.; за первый роман сериала Боб Шоу был удостоен Британской премии по научной фантастике), "Обломки времени" (1976 г.) "Дети медузы" (1977 г.) и многие другие. Боб Шоу дважды получал премии "Хьюго" (1979 и 1980 гг.)